Что вы делаете в кабинете моего будущего мужа?
Глава 44
Гаррет взлетел по ступеням собственного лондонского дома и рывком распахнул дверь. Утром он отправил Изабелле записку с просьбой встретиться здесь, на его территории, но, к огромному сожалению, задержался в конторе адвоката.
Не медля ни мгновенья и не обращая внимания на собак, направился прямиком в кабинет.
– Картрайт, миссис Лэнгфорд уже здесь?
– Да, сэр.
– Давно ждет?
– Не очень, сэр. И, сэр…? – дворецкий деликатно кашлянул.
Гаррет остановился.
– Да?
– Мисс Лаундз только что уехала.
Гаррет насторожился.
– Мисс Лаундз была здесь?
– Да, сэр. Снова приезжала в библиотеку.
– А… полагаю, ты встретил ее как положено?
– Да, сэр. Немедленно принес чай и кексы.
Гаррет не сдержал улыбки. Жаль, конечно, что он разминулся с Джейн, но, возможно, это и к лучшему. С миссис Лэнгфорд следовало поговорить наедине.
– Спасибо, Картрайт. Пока больше ничего не нужно.
Гаррет быстро миновал коридор, распахнул дверь в кабинет и решительно вошел. Изабелла сидела на диване с чашкой чая в руке.
Услышав шаги, сразу повернулась.
– Вот и вы, наконец. Я жду.
– Чай без кексов?
– Никогда не ем мучного. Вредит фигуре.
А вот фигуре мисс Лаундз кексы нисколько не вредили. Гаррет кивнул.
– Понимаю.
– Что делала здесь Джейн Лаундз, когда я приехала? – недовольно осведомилась Изабелла.
Гаррет постарался сохранить видимость невозмутимого спокойствия.
– Мисс Лаундз получила приглашение пользоваться моей библиотекой в любое удобное для нее время.
– Когда мы поженимся, все изменится.
– Не изменится.
На миг лицо миссис Лэнгфорд превратилось в каменную маску, однако она тут же взяла себя в руки и с натянутой улыбкой заметила:
– Обсудим этот вопрос позже, после свадьбы.
– Никакой свадьбы не будет.
Чашка со стуком опустилась на блюдце.
– Не будет… – во взгляде смешались страх и растерянность. – Хотите сказать, что предпочитаете жениться по специальной лицензии? Устроить это нетрудно. У меня есть знакомый, который…
– Я имел в виду совсем другое.
– Гаррет на мгновенье умолк, собираясь с мыслями. – В моей жизни случались ошибки, и не раз. Порою достаточно серьезные. Никогда не забуду день гибели Гарольда, всегда буду благодарно чтить его память. Но этот долг неоплатен: совершить поступок, равный спасению жизни, невозможно.
Изабелла нахмурилась; густые брови сошлись над светло-зелеными глазами. Она смотрела с неослабным вниманием.
– Вы в состоянии отблагодарить друга. Для этого нужно всего лишь жениться на мне.
