– Нет, всё в порядке, – соврала, пытаясь предотвратить скандал."
"С идиотом Луиджи сама разберусь. Мне всего-то до конца бала продержаться. А утром вернусь в Академию, там он меня точно не достанет.
– Позволите проводить вас?
– Не стоит, – соблазн ответить «да» был велик, но гордость не позволила принять предложение Тёмного, – благодарю за участие, но мне правда пора.
Я резко развернулась на каблуках, едва не задев оборотня взметнувшимися юбками, и направилась к выходу, чувствуя, как спину прожигают тяжёлым, пристальным взглядом.
Слишком пристальным для того, кто уже встретил истинную...
– Лесли! Вот ты где! – воскликнула Эльза, едва я вошла в бальный зал. – Где тебя носило?!
– Террасу проверяла, – я подхватила подругу под локоток, утягивая подальше от злополучного балкона.
– А на связь почему не выходила?
– Нужно было собраться с мыслями, – тихо ответила и, наткнувшись на недоумённый взгляд, добавила, – здесь Ингвард.
Рассказывать подробности и жаловаться на Луиджи я не собиралась.
Подруга не раз предлагала устроить принцу тёмную и показать дракону по чём в Империи фунт лиха. Если они с Беатой узнают о случившемся, точно вступятся за меня и нарвутся на выговор от ректора.
А у нас практика на носу и от сегодняшнего вечера зависит распределение. Справимся – останемся на всё лето в столице и будем помогать в штабе инквизиции. «Отличимся» – отправимся на болота отлавливать одичалую нечисть и дрессировать тхаргов.
На болота никто не хотел. Перед ежегодным распределением даже наша бедовая троица вела себя тише мышей, по дуге обходя потенциальные неприятности.
Правда, последние находили нас сами, и сегодняшний вечер не стал исключением.
– Как ты? – сочувственно поинтересовалась Эльза.
Подруги знали о моих чувствах к некроманту и утверждали, что за своё счастье нужно бороться несмотря ни на что. Мало ли, что там за истинная? Счастливым Ингвард точно не выглядел, и Беата настаивала, что некроманта нужно проверить на хитрые привороты.
И Эльза стала на сторону Заклинательницы, напомнив, как сама едва не лишилась пары из-за амбициозной кицунэ, решившей занять её место подле императора грозовых драконов.
А я не знала как им сказать, что уже всё проверила и ошибки быть не могло...
– Я нашла её, – отчиталась Эльза, активировав телепатическую связь.
– Хорошо, – отозвалась Беатриса, – жду возле выхода. Королева попросила проверить сад.
– Что-то случилось? –насторожилась я.
