– Ритуал и высушивание корней разозлили Сердце, Лариэль снова просыпается...
– Лариэль? – переспросила наставница.
– Душа артефакта, – нехотя ответила цвасхия, – Сердце живое, оно способно мыслить, принимать решения...
– Отбиваться от врагов, – прошептала, вспомнив как корни сопротивлялись магии Алисии.
– Верно, – кивнула стражница, – большинство действий артефакт осуществляет рефлекторно, но когда ему угрожает серьёзная опасность просыпается Лариэль.
– И чем это грозит нам? – осторожно уточнила Беата.
– Огромными проблемами, – честно ответила цвасхия, – Сердце вечно, и для него главное – равновесие в Играэльсе.
Артефакт пойдёт на всё, чтобы не допустить второго Раскола.
Кажется, я догадываюсь, о чём речь...
– В прошлый раз, когда ей угрожала опасность, Лариэль обвалила половину Тинтары и замуровалась глубоко под землёй, – цвасхия подтвердила мои опасения.
– И как мы должны остановить её? – нахмурилась Элисандра. – Наша магия не способна усыпить настолько мощный артефакт. Это безумие!
– Я этого и не предлагала, – огрызнулась паучиха, – Лариэль успокоится, едва мы очистим корни артефакта от магии Тёмных.
Проблема в том, что она слишком глубоко просочилась, нам не справиться без вашей помощи.
Предложение звучало логично, но отчего-то мне сразу оно не понравилось. Я нутром чуяла подвох...
– Нет, так дело не пойдёт, – подбоченилась ректор. Похоже, речь цвасхии насторожила не только меня, – я не позволю втянуть моих учениц не пойми во что! Или вы рассказываете всё и сейчас, или разбираетесь с Лариэль самостоятельно.
Паучья леди вскинулась, словно ретивая кобыла. Тонкие лапки с тихим свистом рассекли воздух, а по пещере вновь разлился тревожный перезвон многочисленных украшений.
– Вы...
– Тайша, успокойся, – с потолка спустилась ещё одна цвасхия. Ещё более красивая и изящная, чем её предшественница.
Смоляные волосы девушки украшали жемчужные нити и бриллианты, а паучьи лапки были увенчаны многочисленными золотыми колечками, браслетами и цепочками. Кажется, я догадываюсь, как различать «ранги» стражниц.
Чем больше украшений, тем высокопоставленнее леди.
– Эльсанна! – Альтаир жизнерадостно улыбнулся гостье. – Как я рад тебя видеть!
Похоже, Ловцы прекрасно ладили с паучихами, но даже они не знали обо всех нюансах, связанных с Сердцем Тьмы. Стражницы ревностно берегли свои секреты и не спешили раскрывать карты.
– Взаимно, – усмехнулась цвасхия, – но, увы, обстоятельства нашей встречи не располагают к долгой беседе.
