Ну еще бы – такой нищенке-сиротке и такие шикарные подарки.
А еще я неожиданно поняла, что нас очень ловко окружили прямо посреди улицы. Понял это и Винсент, и я даже сквозь слои зимней одежды почувствовала, как парень напрягся. Меж тем шатен продолжал разглагольствовать, не особенно заботясь о том, отвечает ли ему собеседник или нет:
– А ты не так проста, как кажешься, да, малышка? Чем же ты взяла нашего Винни?
– Паршивым цветом волос, – хмыкнула девица, и в компании подпевал раздались редкие смешки.
А дальше случилось совершенно непредсказуемое.
Скам потянулся ко мне, пытаясь коснуться то ли моих волос, то ли лица.
– Даже не думай, – глухо произнес Винсент, перехватив тянувшуюся ко мне руку.
– А то что? – хохотнул шатен. – Что теперь ты можешь мне сделать, Руэда?
Смеяться он резко перестал, когда Винсент начал сжимать его запястье. Кажется, я даже услышала, как трещат кости. Скам вырвался из захвата и сделал шаг назад."
"– Я могу спалить тебя одним заклинанием, Руэда, – зло проговорил парень.
– Конечно, – усмехнулся Винсент.
– Теперь ты можешь справиться со мной один на один. Не как в прошлый раз.
– Винни, как тебе не стыдно! – ахнула девица, всем видом изображая возмущение. Очень ненатурально изображая, должна заметить. – Скам, любимый, кажется, наш друг забывается…
– Наш друг все еще думает, будто что-то из себя представляет, – презрительно скривился Скам. – А ты никто, Винни. Ты теперь пустое место. Жалкий теоретик.
Вся компания гаденько заржала, а мне стало ужасно обидно за Винсента.
Конечно, я совершенно не представляла причину столь искренней ненависти, но даже мой невеликий опыт подсказывал, что присутствующих связывает какая-то весьма сомнительная история.
А когда маги перестали хрюкать от собственного остроумия, раздался негромкий голос Винсента:
– Я вызываю тебя на поединок чести, Скам Мармаглия.
Присутствующие переглянулись. Вызов на дуэль – дело серьезное. А вызов на поединок чести – дело страшное. Поединки чести по сути были немагическиими дуэлями, велись они на простых мечах и заканчивались либо смертью, либо тяжелыми ранениями.
От вызова нельзя уклониться, после вызова уже нельзя было решить дело миром. Вызов был дан, и мечи будут напоены кровью.
– На рассвете. Лес на нейтральной территории, – зло прошипел Скам.
Винсент кивнул, отвесил шутливый полупоклон, приобнял меня и повел в сторону Академии.
– Что только что произошло? – тихонько поинтересовалась у Винсента.
– Не лезь. И вообще забудь, что сегодня видела.
