Та покачала головой, завязывая узлы на платке.
— Дорогая, позвольте мне самому решать, когда и по какому поводу поднимать шум! — отозвался герцог, его голос стал жестче. — Граф, я жду! Или объяснять это мне будет уже Ингваз?"
"Ричард холодно взглянул на противника, его глаза полыхнули зеленым.
— Вы желаете получить объяснения или вызвать меня на дуэль?
— Рик! — возмущенно воскликнула его жена.
Конрад инстинктивно подался вперед, намереваясь закрыть собой друга, но остановился под насмешливым взглядом герцога.
— Ингваз, ваше желание похвально, но слегка оскорбительно для меня.
Я же дал слово. Ричард, объяснений будет достаточно. Пока… — Он выжидающе посмотрел на графа.
Тот пожал плечами:
— Какой-то шутник с галерки кинул монетой в бокал герцогини. Подозреваю, что на спор.
Амстел кивнул и повернулся к Эмбер.
— Вы сильно порезались?
Она покачала головой:
— Просто царапина.
— Замечу, что я даже не задаю вопроса, что моя жена делала в столь… э-э-э… интересной компании.
Он холодно посмотрел на девушку.
Та смущенно теребила свою испорченную перчатку.
— Я подошла поздороваться.
— Если вы закончили сей захватывающий процесс, мы можем попрощаться и отправиться домой. Не думаю, что вы горите желанием досмотреть представление!
Стиснув зубы, Эмбер поднялась, понимая, что он сказал это специально, желая уязвить ее.
Герцог криво улыбнулся:
— Маркус, сопроводите герцогиню к экипажу. Ричард, Конрад, мне надо сказать вам несколько слов. Желательно наедине!
Амстел мотнул головой в сторону одной из ниш и, не дожидаясь ответа, зашагал туда.
Мрачно переглянувшись, мужчины последовали за ним.
— Маркус, — Эмбер схватила его за руку, — он же не вызовет их на дуэль?
— Не думаю, мадам, — так же тихо ответил тот. — Пойдемте!
Девушка упрямо покачала головой:
— Нет, я останусь!
— Мадам, но герцог…
— Леманн, не стоит спорить с высшей кровью! — Луиза зло усмехнулась. — А вы не в курсе? Выяснилось, что Амстел провел обряд полностью.
— Откуда вы знаете? — нахмурился тот.
— Смотрите сами, — блондинка кивнула на перевязанную руку Эмбер, с наслаждением наблюдая за вытягивающимся от удивления лицом начальника охраны.
— Это невозможно, — прошептал Маркус. — Обряд не проводился уже много веков. К тому же… Кто мог провести его?
— Доменик Амстел? — предположила Луиза. — Он один из немногих, кто обладает нужными знаниями.
— Мне казалось, я ясно изложил свои… гм… пожелания. — Герцог вновь подошел к ним. Ричард и Конрад шли следом, лица обоих были мрачными.
