– Да, – сказала старушка, взяла листик петрушки со своей тарелки, посмотрела на него, сказала: – Петрушка вялая, не находите?
Далия часто задышала, раздувая ноздри от гнева:
– При чем тут петрушка? Кому ты передала силу?
– Кому-то, – сказала Маргарита, разжевывая зеленую веточку.
– Ма-ма-а! – взревела Далия.
– Сама догадаешься, – сказала Маргарита.
– Она – тут? – Далия обвела присутствующих пронизывающим, как северный ветер, взглядом серых глаз.
– Ты же сама сказала, – хитро улыбнулась старушенция, – все дамы нашего семейства тут.
Все за столом начали переглядываться. А до меня, кажется, стало доходить. Выходит, та плюха была не просто плюхой?! Старушка, похоже, передала мне вот эту самую силу? Вот все вокруг меня и вытворяет черт-те что!
Я спрятала руки под стол, чтобы не выдать себя нечаянным волшебством. Надо бежать, бежать, куда глаза глядят, из этого дома! Что со мной сделает Далия, если узнает, что силу клана передали мне, а не ей!"
"Но разве такое возможно – я ведь простой человек! Простушка, как говорят они.
Я посмотрела на бабку. Та подмигнула мне.
Но зачем, почему мне? Хотя понятно – они ей все надоели, досаждают уговорами уйти в отставку, а я – незнакомый, свежий человек. Но что же теперь?
Далия крикнула:
– Так! Никто не расходится! Никто не уезжает! До тех пор, пока мы не выясним, кто эта ме… – Мне показалось, она хотела сказать «мерзавка», но осеклась и пробормотала: – Милая дама.
– Правильно, – кивнула Маргарита, – уважение к главе клана – прежде всего.
– И она снова мне подмигнула, будто сигнализировала: мол, видишь, главе клана ничего не грозит.
Как же Далия будет узнавать, кто глава? Будет заставлять колдовать? Так я не поддамся. Скажу: «О чем это вы? Я вообще не ведьма!»
Далия продолжала сверлить глазами дам, одну за другой:
– Может, объявите себя?
– Насколько я помню, – произнесла Маргарита, – глава клана имеет право хранить свое главенство в тайне.
– Разве? – спросило сразу несколько человек.
– Да, – сказала Маргарита, – со Средних веков повелось.
– Но сейчас не Средние века! – вскричала Далия в ярости. – И нет инквизиции!
– Зато есть ты, – ехидно заметила старушка.
Некоторые из гостей рассмеялись.
– Так что несите чай, а потом все могут спокойно уезжать по домам, – распорядилась старушка.
– Мама, ты теперь не глава клана, не командуй, – с досадой в голосе сказала Далия.
– Зато я глава этого дома, – произнесла Маргарита с достоинством.
