– И еще, – продолжал король, – я один экземпляр трактата Аристотусу послал. Он критикует.
Нет, яда не будет. Я отомщена. Мелсин Аристотуса всеми фибрами души ненавидит, худшего наказания, чем критика от этого старика, и быть не может.
– И что же Аристотусу не понравилось? – выдержав паузу, процедил Мелсин.
– Все не понравилось. От и до. Он вообще другие выводы из описанной тобой ситуации сделал.
– Какие же?
– Аристотус уверяет, дескать, эта история – лишнее подтверждение тому, что магические предметы со временем обретают разум.
Они взрослеют, как люди. Только у них этот процесс происходит намного медленней. Человеку, чтобы поумнеть, достаточно пары десятилетий, а магическим вещам нужны столетия.
– Глупости, – рыкнул Мелсин. Вот если б перед ним не король, а кто другой был, точно бы в лицо вцепился. – И вообще! Как вы можете полагаться на мнение того, кто… – маг буквально задохнулся возмущением, – того, кто уверяет, что наша земля не плоская, а шарообразная?!
– Ну, насчет земли Аристотус, конечно, погорячился, – признал очевидное монарх, – но это простительно, ведь географией он совсем недавно увлекся, в географии Аристотус профан.
Зато в магии – профи.
Мелсин уже не багровел, зеленел от злости!
– То есть Аристотус думает, будто браслет сам выбрал эту леди, чтобы свести с тем графом?
– Так он граф? – вклинилась ее величество. – А в трактате вы его виконтом назвали…
Да, моя госпожа «Теорию большого сбоя» тоже прочла.
Теперь уже зеленела я. Ну Мелсин! Если ты нас выдашь, я тебе самолично твой слишком прямой нос сломаю!
– Ну… может быть, и граф, – чуть смутился маг. – Но суть не в титуле. Суть в том…
– Суть в том, – перебил монарх, – что, если бы не браслет, эти двое никогда бы не встретились! Ведь упомянутая леди к графу через портал пошла, стало быть, живет далеко…
– Этот момент полагаю несущественным! – заявил кудесник гордо.
И тут снова ее величество встряла:
– Мелсин, а они поженились?
Я едва успела прикусить язык.
– Да подожди ты, – прицыкнул на жену король. – Мелсин, ну сам подумай. В этой истории все правила нарушены. Браслет был застегнут и активирован до того, как эти двое встретились. Браслет не реагировал ни на какие манипуляции, вынуждая девушку оставаться подле графа. Ну а подчинился лишь после того, как между ними любовь вспыхнула.
