- Олридж, будьте так любезны, подойдите ко мне.
Энтони и Дор переглянулись. Тони пожал плечами и приблизился.
Толпа снова заревела, но ни Фэлтон, ни Уитни, и ни Тони даже не взглянули на ринг.
- У меня сегодня препаршивое настроение, - проговорил Персиваль. Он вытянул вперед руку и секунду спустя к нему подошел младший судья, который начал наматывать на кулаки бойца плотные бинты, способные защитить костяшки его пальцев от повреждений.
- И в том, что я чувствую себя столь скверно, виновата моя сестра, - продолжил говорить загадками Перси.
– В общем, так, Олридж. Я предлагаю вам бой. Если вы сегодня докажете, что сильнее меня, я поступлю так, как мне велит совесть. Если же нет…
Тони удивленно моргнул, но тут вперед выступил Дориан и произнес:
- Почему должен сражаться именно Тони? Он не силен в боксе.
- Он жених леди Агаты. А все это касается именно ее, - ответил Уитни и вздохнул.
- Говорите прямо, Персиваль! – произнес Дор обманчиво спокойно.
Перси взглянул на Фэлтона и покачал головой.
- Я ничего вам не скажу. Ни вам, ни Олриджу. Просто представьте себе, что это сама судьба к вам благосклонна. У меня недавно состоялся крайне неприятный разговор с сестрой. Вы, конечно, мне не поверите, но я уже двое суток не могу спокойно спать, - Перси тихо рассмеялся. И этот смех показался Дориану очень странным.
- Итак, я вызываю вас на поединок, Олридж. Будьте уверены, господин судья с радостью внесет коррективы в список бойцов на сегодня. И если вы любите Агату…
- Олридж не будет биться с вами, - решительно произнес Дориан.
– Я хочу занять его место.
- Вы, но… - проговорил Перси и взглянул в лицо Дориану, после чего рассмеялся. – Боги, я, кажется, все понял. Вы в нее влюблены, Фэлтон. В Агату, не так ли? Что ж, это многое объясняет. А знает ли об этом ваш друг? – он перевел взор на Олриджа и присвистнув, добавил: - Вижу. Знает. – Улыбка молодого человека стала совсем неприятной. – Это что же тогда получается? Хотя, - протянул он задумчиво, - возможно, так будет даже интереснее.
Всегда престижнее победить сильного противника, а не более слабого.
Он перестал смеяться и протянул вторую руку судье, подставив ее под бинты.
- Хорошо. По рукам, Фэлтон, но помните, если вы проиграете, пеняйте на себя.
- Не пристало истинному джентльмену говорить загадками, - сказал Олридж, но Уитни смотрел теперь только на Дориана, а когда младший судья закончил с его руками, проговорил:"
"- Лодсон, у нас замена.
