Мне нравилось вылезать из небольшой кроватки и сидеть на широком подоконнике. Отсюда открывался прекрасный вид на наш ночной сад и дальше… Виднелся густой лес.
Сколько я себя помню… Я всегда жила в этом особняке. К нам не приезжали гости, кроме торговцев, которые привозили еду и некоторые вещи из Города. Хотела бы я там побывать…
Однажды я попросила об этом Элизабет, но она отреагировала очень странно. Она сказала:
— Нет, мы никак не можем, Хельга. Тебе придётся жить здесь до определенного… Возраста.
В тот момент Лиз выглядела взволнованной, почти как тогда, когда я объелась ягодами… Не знаю, есть ли какая-то тайна во всём происходящем?
Обо всём этом… Не очень хотелось думать.
Я вполне счастлива, пока живу здесь.
* * *На следующий день я повела своих друзей в глубину сада, чтобы показать заброшенный пруд с дикими уточками. Я была особенно горда тем, что первая их нашла!
Уточки были очаровательными и мы с ребятами прятались в камышах, боялись их спугнуть.
— Моя мама любит готовить уток… — пробормотал Сэм, нахмурившись.
— Жа-алко их… — пискнула Венди. — Но так вкусно!
— А папа говорит: утки летают на юг, — вклинился Ренди, — зачем им этот юг?
— Ясное дело, — авторитетно заявила я, — здесь же холодно.
На секунду мы повздыхали, словно пытались сымитировать повадки взрослых. Должна сказать, что в этой компании я была младше всех, но всё равно успешно руководила ими. Почти как Лиз, агась!
— Да-а… — добавил Сэм. — Отец сказал: зима будет очень холодной.
— Твоему бате видней, он же охотник, — уныло пробормотал Ренди, а потом обернулся ко мне, — Хельга, а твои родители…?
Вопрос странно повис в воздухе.
Дети обернулись ко мне, словно впервые заметили какую-то… Несостыковку.
Я… Тоже растерялась. Я прекрасно знала, кто такие «мама» и «папа». Но… У меня были только Лиз, Старшая Мадам и другие нянечки. Они воспитывали меня с детства.
— Не думаю, что… — медленно начала я, но, именно в этот момент, Сэм решил перебить меня и блеснуть знаниями.
— А, мне рассказывали! Особняк принадлежит благородным, то есть…Родителям Хель?
Тишина стала ещё более неловкой.
Я не знала, как ответить на все эти вопросы. Кто они, мои родители?
Все вокруг твердят, что я «леди». Но… Я ведь не могла просто появиться из воздуха?
Этот вопрос теперь мучил меня каждую минуту. Больше не хотелось смотреть на уток, или же на котёнка… Я вернулась в особняк и быстро побежала в свою комнату."
"Не знаю, почему я так торопилась. Моих нянечек сейчас рядом не было.
