А потом перевела взгляд на Минерву и… Чихнула ещё раз, только на этот раз фальшиво.
Калахарр перестал разглядывать ведьму Атертоун и вскинул бровь в немом вопросе, на что я поспешила застенчиво пояснить:
— Духи сестрёнки очень пахучие… У меня нос чешется.
Бессовестное вранье, но оно оправдано обстоятельствами!
— Вот как? — мужчина нахмурился и сделал шаг назад, отступая от Минервы.
— Возможно, у маленькой леди аллергия? — тут же подсказал Вейланд с лукавой усмешкой.
Да! У меня аллергия! На саму Минерву…
— Это натуральные духи, Ваше Величество, как можно… — попыталась оправдаться девушка, но Король Демонов пресек её слова решительным жестом.
— Держись подальше от моей дочери, Минерва Атертоун. Духи — изъять в полном объёме.
Калахарр начал удаляться со мной на руках, а я, глядя на ошарашенное личико красавицы, зловредно показала ей язык, празднуя маленькую победу.
Знала ли я в тот день, насколько опасного человека дразню? Мои детские шалости не могли сравниться с коварным умом Минервы Атертоун.
Но тогда я оставалась в счастливом неведении, открыв тропу войны.
Король Демонов не собирался отпускать меня, занеся с собой в замок. В его объятиях я чувствовала себя… Уютно? Будто нахожусь под защитой. Словно это мой личный большой зверь! Даже немного гордость брала.
— Ты скучала, Хельга? — спросил он мимоходом, не проявляя сильной заинтересованности во взгляде.
Я немного поколебалась, не зная: какого именно ответа от меня ждут? А потом решила быть милой и выпалила:
— Ага.
Сильно!
Когда я сказала это, сама же уверилась в произнесенном. Король Демонов слегка улыбнулся, будто этот ответ ему понравился, но, затем…
— Тебе придётся привыкнуть к частым моим отъездам.
… Ты всё испортил! Какой чёрствый… Я надулась, скрестив руки на груди и твёрдо решила не прощать его.
— Завтра у меня будет время поучить тебя ездить верхом, — спокойно добавил Калахарр, чем сразу же купил всё моё расположение. Долой обиду! Хочу на лошадку!
— А можно мне пони? — решила я выпросить подарок.
Мужчина остановился и, казалось, задумался, после чего медленно проговорил:
— Большие лошади опасны для тебя… Пони, хм. Насколько они крепкие и выносливые?
Он будто рассуждал вслух, но я немного опешила. «Крепкие и выносливые»? Эй, папа, ты же не собираешься на войну меня посылать?
— Я куплю тебе пони, — наконец, объявил Король, видимо, придя к внутреннему согласию. Я была немного насторожена, но, в общем, обрадовалась.
