И у Эля не нашлось времени поучить меня танцевать. Сейчас он стоял передо мной в умопомрачительном камзоле глубокого синего цвета, который у нас называют «королевским синим». Увешанный своими драгоценностями, он сверкал улыбкой, как бриллиант на свету.
Увидеть короля и умереть от эстетического оргазма!
Какой он у меня всё-таки красивый!
«Потанцуем?» – предложил он, протягивая руку.
В зале зазвучал вальс. А может, и не было никакой музыки вовсе, просто мой мозг решил, что что-то играет на раз-два-три, раз-два-три.
..
Я протянула руку в ответ, Его Величество прижал меня и закружил, закружил, закружил… Я не видела ничего, кроме его сияющих глаз и ослепительной улыбки. Поэтому была удивлена, услышав среди волшебных звуков музыки волчью подпевку.
Судя по тому, как внезапно застыл столбом Эль, для него этот факт тоже оказался неожиданностью.
Я огляделась.
Мы были в лесу. В чертовом ночном Заколдованном лесу. Впереди красным светились глаза страхогрызней.
Эль задвинул меня себе за спину. Над его головой и руками заискрились огоньки магии.
– Альёна, уходи, я их задержу, – сказал Его Величество спокойно.
– Я останусь, – упрямо возразила я.
– Какой смысл? Ты всё равно не сможешь помочь, – так же спокойно, даже еще спокойнее, возразил Эль. – уходи.
– Хорошо. Я побегу за подмогой, – предложила я.
– Конечно, – согласился он без душевного подъема, – беги за подмогой. Ты мне этим очень поможешь.
– А ты продержишься? – вдруг задумалась я.
– Конечно, продержусь. Я этих волков как щенков порву, – сосредоточенно пообещал мне король.
– Давай уже быстрее. Беги. Беги давай!
Я побежала.
«Я люблю тебя», – послышалось мне, и я встала как вкопанная.
Обернулась.
И вдруг поняла, что он меня обманул. Нет, не в этом «я люблю тебя». Во всём остальном. Куда мне бежать за помощью? Кто придет сюда? Где чертов Лео, когда он так нужен? Я прикусила руку, чтобы не закричать, чтобы не отвлекать Эля в такой напряженный момент.
Он швырнул первый файербол, подпаливая шерсть вожаку.
Тот полыхнул пламенем и летящим костром бросился на Его Величество, вцепляясь ему в глотку.
Я до последнего верила, что Эль справится. Он же монарх. У него же корона до неба.
…Воздух вокруг Эльиньо взорвался алым фонтаном. Король пошатнулся и рухнул на спину под весом огромного пылающего чудовища. Свора набросилась сверху…
И я заорала! Заорала от отчаяния, бессилия, от острой боли потери, словно меня, а не его терзали зубастые твари Заколдованного леса...
