Прогулка закончилась возле одного из парков, окружавших замок — там, под большим раскидистым дубом нас ожидал теплый плед, разбросанные подушки, лампы со свечами и плетеная корзинка, в которой имелось ароматное вино и небольшие закуски к нему.
Это был изумительный вечер.
Мы без конца целовались, смаковали вино и друг друга под звёздным небом Шотландии. Мне дико хотелось продолжения, и я даже сама попыталась «развести» Артиса на логичное завершение нашего вечера, но мой Викинг оказался непрошибаемым.
— Как только ты согласишься выйти за меня замуж.
— Улыбаясь, протянул Артис. Он был явно очень доволен моей неловкой попыткой «вдохновить его на подвиги» и последующим смущением, но, тем не менее, твёрдо стоял на своём.
— Тебе так важна бумажка из мэрии? — спросила я недоуменно.
— Мне важно твоё слово, — покачал головой Артис. — Потому что потом ни для тебя, ни для меня дороги назад не будет.
Нависнув надо мной, он заслонил собой звёзды.
— Оборотни не разводятся, Алексис. Мы любим всю жизнь."
"Чувствуя его взгляд на своих губах, я медленно их облизнула, чувствуя вкус терпкого красного вина… и искушая своего прибалтийского Викинга.
— Может, всё же согласишься? — через пару минут, как-то совсем прерывисто и хрипло спросил Артис. — Я же вроде не плохая партия: не урод, финансово независим, из хорошей семьи.
Чуть отстранившись, я удивленно посмотрела на Артиса.
— Правда, из хорошей? В смысле, у тебя хорошие родители?
— Они у меня были самые лучшие, — кивнул Артис.
— Были?
Мой Викинг снова кивнул и крепко меня обнял, посадив к себе на колени.
— Они встретились, когда матери было уже сорок два, а отцу сорок восемь… Я поздний ребенок — оттого, наверное, очень любимый.
— У них не было детей до тебя?
— Нет, — мотнул головой Артис. — Насколько я знаю, у отца были долгие отношения до матери, но как только он увидел маму, он забыл обо всех своих временных подругах.
— А мама?
— Мама жила одна. Она была чистокровной оборотницей, но кроткой… Обычно наши девчонки бойкие, резвые, яркие, а мама, как рассказывал отец, была лесным цветком среди ярких маков — слишком нежная, слишком тонкая душой…
— Какое романтическое описание, — чуть завистливо вздохнула я.
Артис кивнул.
— Отец очень любил маму и хотел подарить ей мир.
Нахмурившись, Артис сжал руку в кулак.
— Мы договорились, что я буду постепенно перехватывать управление стаей, а он уйдет на покой. У отца была большая яхта, и он собирался отправиться на ней в кругосветное путешествие вместе с мамой.
