Переведя взгляд на огромную кровать, в которой могла бы нормально выспаться вся футбольная сборная Англии, я осторожно спросила:
— Ты имеешь в виду, всё будет так же, как в Лондоне, да? — не теряя последнюю надежду, спросила я. — Только спать?
— Мы зайдем так далеко, как ты мне это позволишь, — уклончиво ответил Артис.
Наверное, это должно было меня успокоить, но вот беда — мне приходилось достаточно часто работать по контрактам для фешн и шоу индустрии, и потому я отлично понимала всю обтекаемость произнесённой фразы.
Так что попытка Артиса меня успокоить имела обратный эффект.
Словно почуяв мой страх, Артис подошёл ближе и, подняв рукой моё лицо за подбородок, мягко произнес:
— Мы приехали сюда затем, чтобы ты познакомилась со своим происхождением: с нашей расой; с нашими законами, о которых всё это время умалчивал твой отец; со стаей, которая могла быть частью твоей жизни, но так и не стала.
— Никогда не поздно что-то начать? — прищурившись, легкомысленно спросила я.
В ответ Артис не улыбнулся, не ответил шуткой на мою шутку — внезапно я увидела, как желтеют его глаза, постепенно превращаясь из серых человеческих в звериные, сверкающие расплавленным золотом, зрачки.
— Что …это… — внезапно я увидела, что рот моего Викинга превратился в жестокий оскал хищника, и рука, которая удерживала моё лицо за подбородок, тоже трансформировалась: вместо пальцев, на ней появились острые звериные когти.
Я моргнула — и наваждение пропало.
— Что это такое было? — обеспокоенно спросила я.
— Частичная трансформация, — улыбнулся Артис. — Эта форма — тоже часть меня, как и полностью звериное обличье.
— Полное? Вы, как в фильмах, перевоплощаетесь в волков?
По губам Артиса скользнула едва заметная улыбка.
— Я покажу тебе своего волка чуть позже.
У меня не укладывалось это в голове. Волки, оборотни… значит, дурацкие книжки и фильмы не врут? Они действительно существуют… двуликие???
Артис, склонив по-звериному голову на бок, внимательно посмотрел на меня.
— Всё хорошо, маленькая?
— Кажется… — я покосилась на его руку, пытаясь рассмотреть, вернулись ли те, прежние человеческие руки — или меня все ещё держат эти когти.
— А почему я так не могу? — вырвалось у меня против воли.
Артис, явно довольный тем, что я не испугалась, а наоборот, задаю вопросы, мягко улыбнулся.
— В тебе слишком мало от волков, Алексис.
