Сама мысль о консервированной ветчине… Дед убрал баночку. Татьяна не хотела ничего. У нее уже все было.
Озеро оказалось в двух километрах к северу. У деда был хороший компас, и они расчищали дорогу, а дядя Борис нес Татьяну. На ходу он рассказывал девочкам, что было без них.
Утром после того, как они не вернулись, он дал телеграмму в Лугу и Ленинград, чтобы известить Метановых. Семья уже два дня искала девочек, они на двух лодках перебирались через озеро ранним утром и продолжали поиски до темноты. Они нашли ветки Татьяны, нашли ее знаки на деревьях.
Но девочек никак не могли найти. И только костер наконец помог им.
Дед сказал:
– Когда мы сегодня утром проснулись и увидели солнце, я сказал всем, что мы вас найдем, потому что знал, что, как только появится солнце, ты разожжешь костер.
Девочек нашли почти в тринадцати километрах к юго-западу от их лодки.
Наконец кто-то догадался спросить о Сайке. Марина промолчала. Только покачала головой. Татьяна сказала:
– Они с Мариной как-то отделились от меня… – Она помолчала.
– Мы просто совсем заблудились. Так, Марина?
– Да, Таня. – Марина опустила голову.
Дед сказал:
– Если Сайка все еще в лесу, мы должны искать ее.
– Нет! – вскрикнула Марина. – Она на ночь забралась в пещеру и заболела бешенством."
"– Она залезла в пещеру ночью? – повторил дед; даже он казался глубоко потрясенным. – Да кто же в здравом уме ночью остается в пещере?
Татьяна, которую нес дядя Борис, медленно заговорила:
– Там было теплее, ей казалось, что это уютнее, лучше, чем на открытом воздухе.
Она туда залезла, распугала летучих мышей, они улетели. Она больше не слышала шороха крыльев и решила, что там безопасно. Она забыла, а может, просто не знала, что вирус бешенства в замкнутых пространствах насыщает все вокруг, что его переносят капли слюны, остающиеся в воздухе… Вот он до нее и добрался.
– Какой кошмар, – пробормотал дед. – И что подумают ее родители? Ну, это не наше дело. Я всегда говорю: занимайся своими делами и не суй нос в чужие. А вот что подумает твой отец? Это уже наше дело.
Он возвращается на следующей неделе. – Дед недовольно фыркнул. – Мы должны отвезти вас обеих в Ленинград, Таня, и тебя сразу положить в больницу.
– Да я в порядке, деда. – Она улыбнулась. – Я уже в порядке.
– Ты не входила в ту пещеру, нет, Таня?
– Я туда не входила, милый деда.
Он на ходу поцеловал ее в лоб.
– Я знаю, твой папа привезет тебе из Польши что-нибудь симпатичное, – прошептал он. – И тебе сразу станет лучше.
