Они медленно поплыли назад, лежа на спине, работая только ногами. Татьяна смотрела в безоблачное небо и на далекое, бледное июньское солнце. Выйдя на берег, она схватила Пашу за руку.
– Что?
– Нет, ничего.
Она хотела отвести руку. Он не сразу ее отпустил.
Их друзья собрались на гальке у воды. Сайка сказала:
– Отлично, Таня. А теперь я буду с тобой соревноваться.
– Да, Таня! – поддержал ее Олег. – Давай! Схватка девушек. Вроде как Бельгия против Франции. Даже мне хочется посмотреть. Наташа никогда не соревнуется.
– Я читатель, а не соревнователь, – с гордостью заявила Наташа, крепко сжимая книгу Гоголя («Мертвые души»). – Кроме того, девочкам Таню не победить.
– А вот посмотрим.
С этими словами Сайка сняла платье. А потом лифчик. А потом трусики. А потом оказалась голой.
Ребята на мгновение замерли. Даже Наташа отвлеклась от затеи Чичикова с душами покойных крестьян. Татьяна быстро отвела взгляд, но успела заметить отличную фигуру Сайки, крупную грудь, темные соски, выдающийся холмик густых черных волос, широкие бедра.
У Сайки были волосы под мышками, и Татьяна успела подумать, что Сайка в пятнадцать лет выглядит такой же зрелой, как Даша в двадцать один, – но тут Сайка повернулась и пошла к воде, а мальчики и девочки дружно испустили глубокий вздох.
Спина Сайки была изуродована выпуклыми белыми шрамами, переплетавшимися, как змеи, от лопаток до поясницы.
Должно быть, ускорившееся дыхание Татьяны выдало ее. Сайка остановилась и оглянулась:
– Что?
Потрясенное нервное молчание нарушил Паша:
– Что это случилось с твоей спиной, Сайка?
– Что? А, это… Ничего.
– Должно быть, что-то очень плохое, – сказал Олег.
– Должно быть. Таня, ты будешь стоять там и таращиться или поплывем?
Татьяна бросила на брата тревожный взгляд, а потом спустилась к воде. Она уже не думала о своих трусах и майке или о том, что она меньше Сайки. Соревнование вдруг показалось ей оскорбительным.
– Сайка, может, лучше в другой день?
– Почему? В другой день на моей спине будут те же самые шрамы.
В ее голосе не прозвучало никаких эмоций.
Татьяна оглянулась на Пашу, Антона, Олега, Мишу, Кирилла, Володю… Никто не знал, что и думать. Все были смущены, чувствовали себя неловко. Татьяна нахмурилась.
– Если ты не готова… – протянула Сайка.
– Нет-нет, я всегда готова. На счет «три»?
– На счет «три».
Но это оказалось не ровно три. Скорее два с половиной. Прежде чем Татьяна произнесла «три», Сайка уже вбежала в воду.
