– По-моему, тут не требуются дополнительные доказательства.
– Вы везде видите следы войн, Бен, – рассмеялась ксенопсихолог. – Вполне вероятно, что нанороботы – результат эволюции, а не войны роботов с носителями разума.
– Это вряд ли, – не согласился с мнением женщины Шустов. – С момента подачи сигнала на Пушистой прошло всего две тысячи лет, за такой короткий отрезок времени природная эволюция не могла превратить полутораметровых кенгуру в крошечных существ размером меньшим, чем глаз комара. Это возможно лишь в том случае, если был задан некий вектор технического совершенствования киберсистем.
– Вы уверены в этом?
– Спорить будем потом. Молодой человек, хорошо бы забрать этого кенгурокузнечика на борт корабля.
– К сожалению, мы не сможем этого сделать без термической и химической обработки объекта. Он может быть заражен бактериями.
– Хорошо, пока не будем его трогать. Вернёмся сюда с соответствующей аппаратурой и детально изучим на месте. Потом, может быть, заберём часть скелета. Попробуйте пройти в соседний отсек.
«Голем» с трудом развернулся, сшибая кормой хвосты «водорослей».
Вскоре отыскался люк овальной формы, довольно приличного размера, явно рассчитанный на комплекцию «кенгурокузнечиков». Но шлюп пролезть сквозь люк всё равно не мог, даже если он был бы открыт, и Дамир предложил пробить проход в соседнее помещение с помощью неймса.
Шустов на минуту замолчал, раздумывая о последствиях этого шага.
– Повременим, господа, ломиться в запертые двери силой мы не станем.
Вода может затопить не только отсек рядом, но и вообще весь комплекс, что существенно сузит нам возможность манёвра. Доставим сюда переходную камеру и только после её установки попробуем открыть люк. Возвращаемся.
– Можно попытаться пройти в купол через другой пролом, – предложил альтернативное решение Дамир.
– Будет примерно такой же результат. Нужен переходный тамбур плюс техника для просвечивания, сканеры и анализаторы.
– Ладно, как скажете, – разочарованно проворчал пилот.
«Голем» начал выбираться обратно.
Через час с небольшим с момента начала спуска аппарат вынырнул из воды и буквально наткнулся на бликующее металлом в лучах низко стоящего над морем оранжевого светила облако размером с приличный астероид. Это был сгусток наноботов, прилетевший сюда посмотреть, чем занимаются земляне.
Несколько секунд он висел, мерцая, колыхаясь и вскипая струйками пыли, потом вдруг приобрёл форму клюва хищной птицы и метнулся к шлюпу.
