Дамир хотел было прочитать лекцию бортинженеру, не имеющему боевого опыта, чтобы берёг «патроны», но его опередил Терехов:
– Я же предупреждал, чёрт бы вас побрал! Стрелять, только точно определив цель!
– Есть идея, – бодро проговорил Дамир, не давая командиру группы вылить на молодого космолётчика ушат негатива. – В Опухоли наверняка есть арсенал. Пусть пушистик проведёт нас к нему, мы вооружимся и спокойно доберёмся до катеров.
– Спокойно? – хмыкнул Свирский. – А если всё оружие давно пришло в негодность? Как-никак прошло две тысячи лет с момента строительства Опухоли.
– Давайте узнаем.
Терехов шагнул к пушистику, ворочавшемуся на плечах «терминатора».
– Переводи: у них есть арсенал? Нам нужно оружие.
Лингвер перевёл речь Бен-Сурена, затем ответ седока:
– Арсенал находится на нижнем уровне… оружие законсервировано… но хранится в вакууме и вполне пригодно к использованию.
– Веди нас туда.
Пушистик постучал согнутым пальцем по блоку обзора «терминатора», похожему на голову черепахи с четырьмя окулярами вместо глаз, выглядывающую из-под панциря.
– Идти… направление… – перевёл его скрип лингвер.
– Щас, так он тебя и послушался, – буркнул Артур, всё ещё переживавший свою промашку.
– Показывай рукой, куда нужно идти, – вышел из положения Рушевский.
Направились вслед за роботом, несущим хозяина базы, который начал указывать путь длинным пальцем.
До арсенала добрались за десять минут, пушистик открыл дверь, но почему-то задержался.
– В чём дело? – насторожился Терехов.
– Арсенал открыт, – сообщил лингвер.
– Ну и что?
– Он был заблокирован…
– Вы хотите сказать, что кто-то навестил ваш оружейный склад до нас?
Пушистик человеческим жестом почесал череп пальцем.
– Невозможность…
– Ждите!"
"«Терминатор» Терехова шмыгнул в помещение за дверью. Вслед за ним нырнул и сам Бен-Сурен.
– Надо бы помочь… – прошептал Артур.
– Стой где стоишь, – сказал Дамир.
Терехов позвал их через несколько минут:
– Заходите, никого.
Отряд оказался в небольшом зале со сводчатым потолком и рядами стеллажей, на которых располагались коробки разного размера, подсоединённые к системе коробов над ними суставчатыми трубками.
Ни на одном из стеллажей не было образцов оружия или хотя бы их фотографий, и Артур озадаченно спросил:
– Ну, и где мы что найдём?
– Нам нужны модели персонального ношения. – Терехов вскинул «пистолет-пулемёт». – Вроде этого излучателя.
Рушевский с минуту объяснялся с экскурсоводом.
