— Они хотели перевести дуэль на правилах аристократии, бьюсь об заклад, что объясняли это наличием герба у нашего рода, но, — мои губы растянулись в усмешке, — я сейчас на официальном задании, поэтому боя до смерти не будет. И им, чтобы….
— До первой крови или невозможности продолжать бой, — кивнул Ерастов, — я это знаю. А также знаю, что местные аристо думают, что твой род будет выкупать бывшие владения Лиры. Учитывая, сколько сейчас денег в руках Деда, это логично.
— А то, что среди них был орденец, знаете? — улыбнулся я, и дядя Саша напрягся.
— Старлей Деревянный.
— Откуда выводы?
— Все просто, — пожал я плечами, — если остальные хотели боя до смерти и вызвали меня, то он изначально шёл, чтобы я его вызвал. Он с лёгкостью отдал право выбора оружия, и, хоть и показал недовольство временем дуэли, но оно его устроило тоже. — Я развёл руками, — ему нет разницы, когда убивать меня.
— Постойте, — Родион опередил Ерастова и влез в разговор, — я правильно понимаю, что все эти дуэли на деле оказались без смысла?
— Кроме боя с Деревянным, — протянул Ерастов.
— Ага, — кивнул я, — там важно само наличие боя….
— Как знание, где ты будешь в определённое время, — протянул Ерастов.
— Именно, — кивнул я.
— Но, они могут переборщить с силой, — воскликнул Родион.
— Нет, — я откинулся на спинку стула и ухмыльнулся, — вызвали меня, и я выберу рукопашный бой без силы.
Снова опустилась тишина. Каждый осмысливал услышанное. Я же спокойно доел овсянку. Кто молодец? Я молодец."
"— Интересное кино выходит, — протянул дядя Саша.
— Все думают, что перехитрили всех, но, что, если, в дураках останешься даже ты?
— Не понял, — я отодвинул тарелку и замер с чашкой кофе в руках.
— Что если, для конспирации твоего задания, чтобы не вызвать подозрения, — Ерастов задумчиво тянул слова, — Меньшов даст добро на дуэль по дворянским правилам? Что, если, он разрешит вам бой до смерти?
— Думал об этом, — пожал я плечами и отхлебнул из чашки. — Я всё равно выберу без силы и рукопашку.
— И ты готов забить на смерть четверых людей? — Ерастов пристально посмотрел на меня.
Закашлялся. Кофе пошло не в то горло от неожиданности вопроса.
— Не думал об этом, — проговорил я сквозь кашель.
А правда, готов ли я? Да, блин, что за вопрос⁈ Они за моей спиной к Лире подкатывали. Сами вызвали меня на дуэль. Да я им…
Справился с кофе. Вдохнул и ответил:
— Нет, не готов.
— Бери клинки, ими проще, — подбодрил Абаимов.
— А пистолетом громче, — покачал я головой, — спасибо, конечно, но….
