– Подозреваю, что даже если бы я это сделала, до меня все равно дошли бы слухи о публичном проявлении чувств наследника и его стремительной помолвке с девушкой по имени Донателла.
– Скар, тебе не о чем беспокоиться, я могу все объяснить.
– Разве похоже, что я беспокоюсь?
Скарлетт, возможно, выглядела немного мрачной, но теперь, когда она подняла голову, Телла с удивлением увидела, что морщинки вокруг ее карих глаз разгладились, розовые губы не сжаты, и говорит она приятным легким голосом, не заламывая руки.
Пришел черед Теллы тревожиться. Она знала, что старшая сестра переживает всегда, даже без всякого повода, однако теперь, когда повод был, она казалась невозмутимой.
– Так тебе действительно все равно, что я помолвлена? – Телла плюхнулась на мягкий диванчик напротив Скарлетт.
– Телла, я знаю, что ты просто шутишь, но все же мне несколько не по себе. Ты можешь внятно объяснить мне, что произошло на самом деле?
Черт бы все подрал! Именно откровенного разговора Телла больше всего и боялась.
Скарлетт продолжала улыбаться натянутой и немного покровительственной улыбкой, как будто Телла была маленькой девочкой, рассказывающей выдуманную сказку. Впрочем, Телла не могла ее винить. В некотором смысле, она в самом деле чувствовала, что стала героиней истории: живет в золотой башне, злой принц проклял ее саму, а ее мать заключил в темницу, и если Телла не справится со своей задачей, обе они будут обречены, а Скарлетт останется совсем одна.
Телла глубоко вздохнула. Во время прошлого Караваля ей уже приходилось убеждать сестру в своей мнимой помолвке, и она могла бы сделать это снова. По сути, именно так и нужно поступить, если хочет, чтобы Скарлетт оставалась в безопасности.
– Я знаю, это кажется внезапным и невероятным, – начала Телла. – Я и сама не до конца осознала происходящее. По правде говоря, мы больше года писали друг другу письма, но до вчерашнего вечера я понятия не имела, что он наследник Элантины.
Поэтому, когда он сделал мне предложение, я не смогла сказать «нет»…
– Телла, прекрати! – Краска сбежала со щек Скарлетт. – Не знаю, чего ты пытаешься добиться, но это правда совсем не смешно!
– Я вовсе не шучу. Если бы ты присутствовала прошлой ночью на празднике, то увидела бы и поняла…"
"– Прошлая ночь знаменовала собой начало Караваля, – возразила Скарлетт. – Все, что происходило в том бальном зале, было игрой.
