До сих пор Телла не обращала внимания на колокола, но теперь решила, что сейчас где-то около или после полудня. До наступления темноты и ужина с императрицей оставалось достаточно времени, чтобы во всем признаться Скарлетт. Телла в самом деле подумывала это сделать, но сомневалась, что сестра поверит всему, что Телла узнала во время игры, и это пугало ее почти так же сильно, как и мысль о том, что ей все же удастся убедить Скарлетт в правдивости своих слов.
Телле почти хотелось услышать заверения сестры, что все происходящее лишь игра.
Но если Караваль настоящий – в чем Телла убедилась после сегодняшней утренней стычки с Неупокоенной Королевой – то, уверяя себя в обратном, лишь навредит себе. Да и Скарлетт от осознания реальности происходящего никакой пользы не будет. Только станет еще сильнее беспокоиться о Телле.
С другой стороны, есть один секрет, который Телла могла бы раскрыть и при этом не навредить, а совсем наоборот.
– Мне кажется, Данте с Хулианом братья.
– С чего ты это взяла? – Тон Скарлетт лучился неприкрытым скептицизмом.
– Эти двое на дух друг друга не выносят.
– Я кое-что подслушала прошлой ночью.
– Вероятно, они действовали согласно предписываемым им по сценарию ролям.
– А прозвучало очень убедительно.
Скарлетт прищурилась."
"– Ты действительно начинаешь верить, что Караваль – не просто игра, не так ли?
– Вовсе нет, – солгала Телла.
– Но при этом считаешь, что Хулиан и Легендо – братья?
– Да, – подтвердила Телла, – именно.
Во всяком случае, так было до того, как сестра начала смотреть на нее, точно на умалишенную.
Скарлетт тяжело вздохнула.
– Хотела бы я тебе поверить, но я ведь не играю и потому оцениваю ситуацию критически. – Она указала на дверь. – Например, мне до сих пор не ясно, почему вы с наследником утверждаете, будто помолвлены. Я уверена, что это как-то связано с Каравалем, но не могу даже представить, как именно. И это пугает меня, Телла. Уж если я пребываю в таком замешательстве, то тебе, должно быть, в тысячу раз хуже.
– Голос Скарлетт дрогнул, и Телла почувствовала, как у нее что-то сломалось внутри.
Она не хотела снова лгать старшей сестре, но понимала, что и раскрывать всей правды тоже нельзя.
– Я участвую в Каравале ради Джекса, – призналась она. – Если выиграю и отдам ему приз, то он… – тут она ненадолго замялась, – он воссоединит нас с нашей матерью.
Выражение лица Скарлетт стало суровым, но она не сказала ни слова.
Прошло несколько секунд.
