В отличие от остальной части таверны, не у всех толпящихся здесь людей были цилиндры, и Телла решила, что эти люди не прихожане церкви, а игроки, разыскивающие следующую подсказку.
Телла сразу же прошла в начало очереди, не желая топтаться в конце и считая разумным пытаться проникнуть внутрь, вообще не тратя время на ожидание.
– Прошу прощения, – обратилась она к девушке, на которой была маленькая шляпка с перьями и падающей на глаза прозрачной малиновой вуалью. – Что все хотят увидеть за занавесом?
– Раз не знаете, значит, нечего вам здесь делать.
– Не обращайте на нее внимания, – посоветовал Телле стоящий рядом долговязый мальчишка. Одет он был чуть более небрежно, чем остальные, в рубашку без воротника и пару свободных серых полосатых брюк, удерживаемых двумя вишнево-красными подтяжками. – Моя сестра забывает, что мы просто играем в игру, и излишне поддается духу состязательности.
– Все в порядке, – отозвалась Телла. – Моя сестра, Скарлетт, думает, что я такая же.
Глаза долговязого парнишки широко распахнулись, а девушка в шляпе с вуалью – Телла могла бы поклясться в этом – резко втянула носом воздух.
– Вы сказали «Скарлетт»? Неужели это та самая, выигравшая прошлую игру?
– О, нет-нет, в том Каравале мы с сестрой не участвовали, – разуверила их Телла, подпустив, однако, в голос дрожащую нотку, чтобы зародить в их душах зерно сомнения. Нельзя было рисковать, раскрывая свою истинную личность, но Караваль не выиграть, если постоянно тревожиться о собственной безопасности.
И, похоже, этот подход уже начал приносить плоды.
Долговязый паренек отступил на шаг, чтобы освободить Телле место в очереди рядом с собой и произнес покровительственным тоном:
– Я Фернандо, это моя сестра Патрисия, а это наш друг Каспар.
Телла попыталась скрыть удивление, когда знакомый исполнитель протянул ей руку для рукопожатия.
– Рад с вами познакомиться!
Каспар вел себя с Теллой так же, как Хулиан, то есть делал вид, будто они не знакомы. Появление Каспара взволновало ее куда меньше, чем тревожащее душу выступление Хулиана, но все равно вывело из равновесия, заставив задуматься о том, что на самом деле совсем Каспара не знает.
Между тем в прошлом Каравале он исполнял сразу две роли – ее жениха и самого великого магистра. Сейчас же он изъяснялся с мелодичным акцентом, которого у него определенно не было прежде. Да и вместо роскошного костюма одет он теперь был совсем по-простому, как и Фернандо.
