Водитель припарковал автомобиль на общественной парковке, и человек с пассажирского сиденья выскочил из машины, чтобы открыть мне дверь.
— Иди по этой дорожке, — сказал он, указывая на тротуар, который вел к озеру. — Она ждет тебя там. Одна.
Клаудия ждала меня без охраны. Опасная или нет, это, конечно, это скоро выяснится.
Я шла к озеру, закутавшись в свою куртку.
Поднялся холодный ветер, когда я приблизилась к воде. Озеро было на границе длинного тротуара, который в обычные, теплые дни заполнен бегунами и байкерами.
Но сегодня вечером, в темноте и холоде, он был пуст. Одинокая фигура стояла в одном из низких каменных кругов
, что предлагались для отдыха в конце пути.
Это была Клаудия, в длинном парчовом платье с заостренными рукавами и объемной бархатной юбкой, настолько длинной, что бассейном растекалась по земле.
Подол был грязным, На голову был наброшен капюшон, из под которого выбилось несколько клубнично-светлых прядей волос.
— Ты хотела встретиться со мной? — спросила я, заходя внутрь круга
, как это делали сотни ирландских и шотландских женщин с древних времен, чтобы просить аудиенции с королевой фей.
Она опустила капюшон, ее волосы сверкали в лунном свете.
Пора рассказать правду, — сказала она.
Я поблагодарила Бога, мои инстинкты были правы.
— Он был сильным, — сказала она, и я предположила, что она имеет в виду Доминика.
— Посланник правды, справедливости и огромной силы воли. Я королева, с легионами по моей команде. Союз между нами стал бы мощнее. Это было справедливо.
— Ты любишь его?
— Фей не созданы для любви, — сказала она обороняясь. — Мы испытываем желание. — Выражение ее лица затуманилось. — Мы не трусы, но мы не принимаем участия в делах других. Мы смелы, но мы не будем сражаться ради борьбы.
Доминик стал убивать чаще. Бороться чаще. Люди были возмущены. Маги считали, что они смогут просто заблокировать посланника далеко и надолго. У посланника, конечно, не было никакого желания быть упрятанным навечно.
— Так что же случилось?
— Мы не разговаривали много лун, но он пришел ко мне однажды ночью.
Мы разделили наши тела и он попросил помощи. Он сказал, что не доверяет магии ордена, и что он боится, что он и другие не были достаточно сильны, чтобы избежать их магии.
Он хотел держаться от них подальше, чтобы защитить себя от того, кто послал его в
Малефициум.
Она кивнула. — Я захотела сделать это для него, хотя он не был феей.
Я была так близко, я чувствовала это — Как ты ему помогла?.
