И добраться до малой библиотеки – тоже.
Теперь оставалось лишь ждать, надеяться на чудо и… репетировать оправдательную речь.
* * *Наставник появился только через пятнадцать минут, когда я уже растеряла всю напускную храбрость, протоптала дорожку от дивана до камина и готова была сбежать. Я бы так и сделала, если бы незадолго до магистра не заглянул слуга с чайным подносом. После такого проявления заботы пути к отступлению были отрезаны. Впрочем, их и до этого не существовало.
– Сандра? – Тон Эризонта был так же пропитан ледяной надменностью, как и выражение его лица.
– Магистр, какое счастье, что вы смогли вырваться! – с ходу, не дожидаясь вопросов, зачастила я, приседая в глубочайшем, почтительнейшем реверансе.
– Что слу… – попытался вклиниться наставник, но был бесцеремонно перебит.
– Мне жизненно важно кое-что вам сообщить. – Я резко выпрямилась.
– Но…
– Магистр, я не справилась с вашим заданием! – картинно заломив руки, трагически возопила я.
Эризонт, как раз собиравшийся усесться на диван, от этого моего вопля потерял равновесие и не изящно опустился на подушки, а неуклюже плюхнулся, едва не промахнувшись.
А с подоконника с грохотом слетела толстая книга.
– Каким заданием, Сандра? – нахмурился наставник, торопливо придвигаясь к спинке и принимая более приличную позу.
– Присматривать за его высочеством, – пояснила, хлопнув ресницами, мол, что за глупый вопрос. – Понимаете, сегодня утром произошло ужасное! Возмутительное! Кошмарное! Словом, – я перешла на шёпот, – наследника престола пытались убить! А я ничего, совсем ничего не смогла сделать!
Повисшая в библиотеке молчаливая пауза сделала бы честь любому спектаклю.
Я старательно держала виновато-перепуганное лицо и молилась, чтобы любопытство наставника пересилило желание немедленно прибить истерящую ученицу.
– Присядь! – наконец отмер Эризонт и приглашающе похлопал по дивану. – И спокойно объясни мне, что случилось. И почему, – тут он свёл брови и поджал губы, – я узнаю об этом только сейчас.
Сработало! Неужели сработало?!
Сама не веря своей удаче, я пристроилась на краешке сиденья и принялась вдохновенно врать.
– Следуя вашим инструкциям, я, как обычно, присматривала за его высочеством, хотя он всячески пытался от меня избавиться. И вдруг увидела, что откуда-то в него летит атакующее заклинание.
– Откуда? Кто применил? – пристально глядя мне в глаза, вопросил Эризонт."
"– Не знаю, не заметила, – повинилась я.
