– Боже, да что с тобой стало?
– Пубертат. – И я улыбаюсь своей настоящей улыбкой. Потом оглядываюсь и возвращаюсь к усмешке.
– Солнышко, да у тебя уже прошлым летом был баритон, так что пубертат здесь ни при чем. Я едва узнал тебя.
«Хорошо, – думаю я. – Так и было задумано».
– Просто я решил, что пора меняться.
– Тебя затравили? – озабоченно смотрит он на меня поверх очков.
– Нет, – качаю головой я. – Просто… захотелось попробовать что-то новенькое.
– Ну что ж. – Марк садится. – Ты действительно выглядишь по-новому.
Но, надеюсь, ты не изменился до такой степени, что не придешь на прослушивание.
– Посмотрим, – пожимаю плечами я.
Он хмурится и перебирает листы бумаги в своей папке.
– Ладно, по крайней мере, ты снова с нами. У тебя седьмой домик.
Он берет из папки чистую карточку и прежде, чем я успеваю остановить его, выводит на ней большую букву Р.
– Вообще-то, теперь я Дал.
Он снова таращится на меня:
– Дал?
– Ага, – выпячиваю я подбородок.
– Дал.
– О’кей, – говорит он так, будто не верит мне, пишет мое новое имя на новой карточке-стикере и вручает ее мне. Я прижимаю стикер к майке и разглаживаю, надеясь, что он прилипнет. – Надо будет посоветоваться с моим психотерапевтом, – бормочет он себе под нос, потом смотрит на часы и снова поворачивается ко мне: – Поднятие флага в одиннадцать. Иди займи кровать и возвращайся сюда через двадцать минут.
– Спасибо, – говорю я.
– Увидимся… Дал.
Я возвращаюсь к автобусу, из которого уже выгрузили наш багаж, и подхватываю огромный армейский вещмешок, купленный по Интернету.
Пурпурная сумка на колесиках в наклейках с кошечками в тиарах для этого лета не годится. Равно как и проводы родителей. Думаю, это слегка опечалило их. Лагерь «ОТКРЫТАЯ СТРАНА» стал их идеей четыре года тому назад, когда я заявил о своей сексуальной ориентации. Не так уж много других двенадцатилетних мальчишек твердили, какая лапочка Скайлар Эстин в Идеальном голосе 2 и как они надеются, что их будущий бойфренд будет похож на него, вот родители и решили, что мне стоит познакомиться с другими ребятами-квирами, и отыскали этот четырехнедельный подростковый летний лагерь для ЛГБТКИА+, расположенный в лесах северного Коннектикута.
И давайте по чесноку. Это была потрясающая идея. Каждое лето оказывалось лучше предыдущего. Но самым лучшим станет это лето. Потому что в меня влюбится Хадсон Аронсон-Лим.
