Всё верно… хотя…
– Джойс… Каково ваше настоящее звание?
– Генерал-лейтенант. Но не беспокойтесь, я не собираюсь отстранять вас от командования операцией. Наше ведомство… оно занимается исключительно разведкой.
– И специальными операциями…
Собеседник кивнул.
– И мы совершенно не заинтересованы в том, чтобы наши уши торчали из-за каждого куста.
– И что я теперь должен сделать?
Джойс пожал плечами. Снова плеснул виски в оба стакана.
– Да, собственно говоря, генерал, ничего. Проведение операции «Заслон» санкционировано мною ещё пятнадцать минут назад.
Я завизировал соответствующее распоряжение. Озеро прикроет наших людей от поражения взрывом.
– Но радиоактивное заражение! Оно…
– Тот факт, что на нашей стороне будет присутствовать некоторое количество пострадавших, отводит от нас подозрения. Ведь если бы мы планировали нанесение ядерного удара по противнику, то уж наверняка озаботились тем, чтобы прикрыть своих людей от его последствий… да и потом… ведь никаких ракет с нашей стороны не было? А отвечать за действия заражённых мы не можем – они непредсказуемы!
Разведчик допил виски, поставил стакан на стол и приподнялся.
– Не смею вас более задерживать, сэр! Вы должны быть на своём месте, когда всё это произойдёт. Ведь кто-то должен отдавать приказы, не так ли?
Хлопнула дверь.
Парсонс продолжал сидеть на месте, сжимая в руке опустевший стакан. Они всё же сделали это! И думают, что русские поверят в такие сказки? А что делать с теми солдатами, которые сейчас находятся на берегу, ожидая возврата лодок?
«Паладин»…
Да, мощность портативного ядерного фугаса не настолько велика, чтобы от него пострадали ещё и на том берегу.
Но так ли это?
Телефонная трубка легла в руку.
– Да, сэр?
– Распорядитесь о немедленном отводе всех наших людей от озера! Не менее, чем на десять километров! Пусть бросают всё снаряжение к чертовой матери! Приказ должен быть выполнен немедленно! Вы слышите, Симмонс?! Немедленно и без всяких проволочек!
СпецсообщениеСрочно.
Совершенно секретно.
Штабом операции отдано приказание о немедленном отводе личного состава от берега озера на дистанцию не менее десяти километров. Приказано бросить всю технику и снаряжение.
Шифрограмма"
"«Воздух!»
В течение ближайшего времени возможна провокация на следующих участках госграницы…
Принять меры к укрытию всего, не занятого непосредственным несением службы на постах, личного состава частей и подразделений.
