Перед ним сверкнула высокая вертикальная линия, развернувшаяся в туманный овал, и Кержак, быстро проговорив своё заклинание, проскользнул в туман, жестом приказав всем быть готовыми к неожиданностям. Орки и гномы тут же оцепили портал, взяв его на прицел. Теперь любой, появившийся с той стороны без приглашения, будет моментально нашпигован свинцом, даже не успев отойти от портала.
Положив руку на рукоять пистолета, Лёха настороженно смотрел на клубящийся в портале туман, готовясь моментально открыть огонь по любому агрессору.
Но время шло, а из портала никто не выходил. Потом туман заклубился ещё сильнее, и из него осторожно вышел юноша, почти мальчик, в охотничьем костюме. Следом за юношей появился мужчина средних лет в ливрее слуги с объёмными баулами в руках. Последним показался орк. Едва только Кержак вышел из портала, дракон распустил плетение и, сложив крылья, устало опустился на все четыре лапы.
Сорвавшись с места, Лёха подбежал к гиганту и, не раздумывая, опустил руку ему на переднюю лапу, одновременно представляя, как в дракона перетекает энергия из ближайшей силовой линии.
Через несколько минут Тсарган с довольным вздохом выпрямился и благодарно кивнул парню, глазами указав на орка. Кивнув в ответ, Лёха быстрым шагом подошёл к сидящему на земле Кержаку и, положив ему руку на макушку, тихо сказал:
– Сейчас. Я уже здесь.
– Вижу, – улыбнулся орк, хотя глаза его были закрыты.
Причиной такой информированности Лёха даже не стал интересоваться. У магов свои способы узнавать то, что им нужно.
Минут через десять Кержак легко поднялся на ноги и, вежливо поклонившись парню, негромко сказал:
– Держись пока рядом со мной. Водить фантом и так тяжело, а на большом расстоянии уж очень много сил отбирает.
– И долго это будет? – так же тихо спросил Лёха.
– К утру всё кончится, – вздохнул орк.
– Добро. Как буду нужен, просто позови, – кивнул Лёха. – Я пока с мальчишкой познакомлюсь.
Орки из сопровождения Кержака поставили под раскидистым деревом стол, несколько кресел и развели костёр. К чему нужны все эти ухищрения, Лёха даже спрашивать не стал.
Меньше знаешь – крепче спишь. Всё своё внимание парень сосредоточил на юном императоре. Среднего роста, русоволосый, сероглазый, с длинными, как у девочки, ресницами и мягким овалом лица. Юноша оглядывался с нескрываемым интересом, а стоявший рядом с ним слуга – с явным испугом.
Чуть усмехнувшись, Лёха подошёл к ним и, окинув императора взглядом, негромко сказал:
– Вроде парень, а руки тонкие, как у девчонки.