Просто подчинись. Стань моей!
– Не получится. Я никогда не предам Ригана.
Меракс приблизился и схватил меня за запястья. В его голубые глаза страшно было смотреть. В них пышным цветом расцветала одержимость.
Теперь, когда я знала историю Меракса, его, наверное, можно было пожалеть. Или хотя бы понять.
Но у меня кесарь вызывал лишь отвращение. О чем я ему и сказала.
Меракс Цезарион был не из тех, кто спокойно принимает отказы. Он со всего размаху швырнул меня на постель.
Ошейник подавлял мою волю, но я все равно отталкивала кесаря, как могла.
От него сладко пахло вином и дорогими маслами, втертыми в волосы, но он был такой чужой и оттого вдвойне отвратительный после Ригана.
Драконица внутри ревела и металась, как в клетке – она требовала своего дракона и только его. А наглого проходимца, покусившегося на святое, принадлежащее только ее истинному, ей хотелось перекусить пополам и сжечь!
– Я все равно получу то, чего желаю, – со стиснутыми зубами прошипел кесарь. – Покорись – прими меня.
Иначе горько пожалеешь о своей строптивости, иномирянка.
В тот момент я поняла, что не зря на меня надели этот дурацкий халат. Ведь он раскрывался так легко, стоило только за шелковый пояс потянуть. Что Меракс и сделал.
Тогда меня охватило настоящее отчаянье и ощущение безнадежности, будто все кончено.
Наверное, все и впрямь было кончено…
ГЛАВА 43
Но в этот миг поверх плеча Цезариона я увидела то, отчего на глаза навернулись слезы.
На фоне заходящего солнца в небе парили драконы!
Я насчитала четырех – фиолетового, зеленого, красного и главного, самого величественного, знакомого темно-синего дракона.
– Вот теперь небо стало по-настоящему красивым, – сказала я.
Цезарион оглянулся и спал с лица. Такого он явно не ожидал.
– Что ж, эта безрассудная дерзость обернется против наследника. Он сам загнал себя в ловушку. Я уничтожу Ригана еще раньше, чем ожидал!
По всей башне прокатился тревожный, разрывающий барабанные перепонки вой. Это был сигнал тревоги.
Внизу засуетились, выкатывая из подвалов гигантские катапульты.
– Тебе его не победить!
Я указала на северо-запад. Оттуда двигалась внушительная колонна войск. Они шли под белыми стягами, на которых был изображен синий дракон.
Надо отдать должное солдатам Цезариона – они очень быстро собрались и выдвинулись навстречу мятежникам. Силы были примерно равны по количеству.
– Ерунда, – отмахнулся кесарь. – Из столицы уже выступило подкрепление.
