Довгило уставился в стену и зашевелил губами. Он обдумывал новость и явно не верил в нее.
Сыщик продолжил:
– Вы слышали, что я приехал сюда по Высочайшему повелению. И даже изволили на сей счет шутить. А зря. Тут не до смеха. Те люди, которые сожгли две скважины, теперь нацелились спалить и город.
– Наш город? Устроить массовые поджоги, как поляки в Петербурге в тысяча восемьсот шестьдесят втором году?
Лыков поморщился:
– При чем тут поляки? Не доказано.
– А кто же еще? Мне покойный батюшка определенно указывал на панов.
– Вернемся к Екатеринодару. Мы не знаем, что именно задумали злоумышленники. Во главе диверсантов стоит известный бандит по кличке Варивода…
– Это слово на балачке означает «мучитель, изувер».
– Я в курсе, Владимир Аполлонович. Вы, случайно, сами с ним не встречались? Когда набирали себе охрану.
– Нет, но Семафор говорил мне про него. Злой человек. Злой и безжалостный. Я думал его купить, но побоялся. Кроме того, Семафор сказал, что парень уже к кому-то подрядился и на сторону не пойдет.
Лыков взялся за карандаш:
– Мне нужен, значит, ваш Семафор. Он лично знает атамана, пусть выдаст его.
Довгило предостерегающе поднял обе ладони:
– Васька не выдаст, у них с этим строго.
– Вы имеете в виду уголовных?
– Да. Семафор, то есть Василий Алавердин, тоже очень жесток. Может, похлеще вашего Вариводы. Он из банды «факельщиков», но уцелел, когда Пришельцев их разгромил. Общается со «Степными дьяволами», у меня атаманил. Он считай что «иван» и ронять высокую уголовную репутацию не будет.
В преступной иерархии Кубани Алавердин сейчас номер первый. Когда я ехал с большой суммой по делам, всегда брал его с собой. И видели бы вы, как в степи встречают его отчаянные головорезы! С таким почтением и архиерея не принимают.
– Почему же Пришельцев о нем ничего не слышал?
Довгило пояснил:
– Василий крут на расправу, о нем говорить опасно. Узнает он про наш с вами разговор, что я наболтал о нем, и мне конец. Прямо в тюрьме зарежут. Вы уж того… Ладно? Можно дальше без протокола?
– Хорошо, – статский советник отодвинул бумагу.
– Но вы должны рассказать мне про Семафора все, что знаете. Потом быстро переправим вас в Баку, по старому делу. Вряд ли у «ивана» такие длинные руки.
Мыловар несколько успокоился и продолжил говорить про начальника охраны.
– Он очень ловок. Неслучайно единственный сбежал от облавы, и ваши не смогли его поймать. Умный, ведет собственные коммерческие предприятия. Правда, которые с душком.
