Фредерик порывался немедленно поставить его величество в известность о том, что случилось с Дэниелем, но Элден покачал головой и негромко обронил:
— Не стоит.
Как ни странно, Артен не возражал. Вообще, ректор Рочерской магической академии впал в какое-то странную прострацию после того, как увидел сына в столь пугающем состоянии. Сейчас он сидел в кресле, которое обычно занимал Рауль, и словно дремал с открытыми глазами. Но я не сомневалась, что его ум сейчас просчитывает тысячи вариантов того, что могло произойти с Дэниелем.
Элден то и дело обеспокоенно поглядывал на Артена, но не задавал ему никаких вопросов, негромко обсуждая с Фредериком план ближайших действий.
— Первым делом необходимо расспросить слуг Дэниеля, — проговорил глава личной службы безопасности его величества. — Я займусь этим. Сегодня же.
— Вряд ли они что-нибудь знают. — Элден с сомнением покачал головой. — Как я понял, господин Войс с ними уже беседовал. Он уверен, что они понятия не имеют, куда запропастился их хозяин.
— Тогда попробую разговорить его коллег. — Фредерик выудил из кармана камзола блокнот и принялся вдохновенно строчить, то и дело мусоля во рту графитную палочку, которую взял со стола. — Может быть, они что-нибудь слышали.
— Сейчас в академии каникулы. — Элден пожал плечами. — Не думаю, что Дэниель часто бывал на рабочем месте. Зачем ему это? Студенты все давным-давно разъехались.
— Но начать-то все равно надо с чего-то, — возразил Фредерик. — Слухами, как говорится, земля полнится.
Вполне может статься, что кто-то что-то и слышал.
— Бретани, — вдруг неожиданно даже для себя сказала я.
И тут же оказалась на пересечении двух взглядов. Только Артен не повел и бровью, продолжая пребывать во власти своих раздумий.
— Что, простите? — с мягкой улыбкой переспросил Фредерик.
— По-моему, логичнее всего начать расспросы с Бретани Коул, — пояснила я, недоумевая, отчего вдруг понадобилось объяснять Фредерику такую очевидную вещь. — Она была любовницей Дэниеля какое-то время.
— Слишком короткое. — Фредерик с сомнением покачал головой. — Настолько мне известно, Дэниель не встречался с ней после своего бесславного возвращения из Адвертауна.
— И что? — не унималась я. — По-моему, очевидно, что Дэниеля кто-то похитил. Кто-то достаточно могущественный, способный справиться с последователем Тиарга. И этот враг вполне может быть из прошлого Дэниеля.
— Отчего вдруг такой вывод? — Фредерик скептически приподнял бровь.
