Но если бы ты пообещал мне вернуться к этому вопросу чуть позже, когда все хлопоты с принятием терстонской делегации будут позади…
— Не пообещаю, — внезапно оборвал меня Элден.
Удивительно, он не повысил голоса ни на малую толику. Но я отчетливо почувствовала, что его терпение иссякло.
— Оливия, не обижайся, — попросил он, заметив, как я насупилась. — Однако давай закроем эту тему. Поверь, тебе не нужно изучать магию изменения реальности.
— Но я хочу, — почти не разжимая губ, упрямо буркнула я.
— К сожалению, а возможно, и к счастью, далеко не всем нашим желаниям суждено исполниться.
— Элден покачал головой. Заметил, как я вскинулась было возразить, и тяжело обронил: — И хватит об этом.
Я недовольно засопела. Потянулась было к бокалу, но в последний момент передумала.
Наверное, во мне говорила досада на столь бескомпромиссное заявление Элдена, но опять вспомнилось, как он однажды добавил мне в вино так называемое снадобье правды. Конечно, сейчас ему вроде как незачем так поступать, но мало ли… Не хотелось бы, чтобы Элден узнал о моей встрече с Артеном.
«Появились секреты от любимого? — с ядовитым смешком осведомился внутренний голос. — Ну-ну, Оливия. Смотри, чтобы это не завело тебя слишком далеко».
Некоторое время за нашим столиком царило гнетущее молчание. Подали десерт, и я без малейшего аппетита принялась размазывать вилкой чудесное воздушное пирожное по тарелке. Элден вместо сладкого заказал себе чашку любимого орехового чая, но пить его не торопился. Вместо этого он опять устремил отсутствующий взгляд поверх моей головы и о чем-то глубоко задумался.
Я тихонечко вздохнула. Да уж, стоило признать, что долгожданное свидание как-то не удалось. Видимо, у Элдена действительно много проблем, раз он не обращает на меня особого внимания.
— Добрый вечер!
Приветствие раздалось так внезапно, что я едва не выронила десертную вилку из рук. Вскинула голову — и с величайшим изумлением увидела Фредерика Рейна.
Глава личной службы безопасности его величества короля Рауля Первого приветливо улыбался мне.
Затем перевел взгляд на Элдена и посуровел.
— Добрый вечер, господин Рейн, — сухо произнес Элден.
В отличие от меня, он не повел и бровью, как будто предвидел появление Фредерика.
К слову сказать, за то время, пока я не видела Фредерика, он тоже осунулся и словно похудел, хотя и до того не отличался лишним весом. Но теперь мешковатый камзол висел на нем словно на вешалке.
Пробегающий мимо нашего столика официант покосился на Фредерика с неодобрением.
