— Я Элдена люблю, понимаешь?
Эльза вместо ответа лишь выразительно всплеснула руками, словно говоря — бывает, что поделаешь.
— Давай я тебе наливочки какой, что ли, плесну, — предложила она виновато. — Выпьешь, успокоишься малость. Ты себе сердце-то не рви, какой в этом смысл? Все равно ничего не изменишь.
Я прикрыла глаза и мысленно сосчитала до пяти, пытаясь взять под контроль свои чувства. В некотором смысле Эльза права. Бестолковыми метаниями я ничего не исправлю. Но и сидеть сложа руки тоже не намерена.
— Вот и отлично! — обрадовалась Эльза, видимо, сочтя мое затянувшееся молчание за знак согласия.
Тяжело поднялась и отправилась к столику с напитками. Загремела там бутылками, щедро плеснула в бокал тягучей вишневой жидкости.
— А сама не будешь, что ли? — проворчала я.
— Э, нет… — Эльза лукаво покачала головой. — Ты об этом даже не мечтай, милочка. Во-первых, перепить ты меня все равно не сумеешь. В прошлый-то раз мне ясно дали понять, что мое дело маленькое: наклюкаться да задрыхнуть. А во-вторых, если честно, я вообще алкоголь не люблю.
Изжога у меня от него. Пью, только если мне прикажут.
Я неохотно приняла из рук женщины бокал. Осторожно взболтала его содержимое, угрюмо глянула на Эльзу через переливы красного.
Та опять бухнулась в кресло и замерла, глядя на меня с омерзительно безмятежной улыбкой.
— Почему ты помогаешь Фредерику? — глухо спросила я. — Что он тебе пообещал?
— Быть со мной. — Эльза с нескрываемым блаженством улыбнулась еще шире.
— Но ты же понимаешь, что он тебя не любит? — спросила я и на всякий случай сделала пару шагов назад.
Кто ее знает, вдруг как ринется на меня с кулаками, оскорбленная в самых лучших чувствах.
— Конечно, понимаю. — Эльза негромко хихикнула. — Но, говоря откровенно, мне все равно, Оливия. В паре всегда кто-то любит сильнее, а кто-то лишь позволяет себя любить. Я буду хорошей женой Фредерику. Верной, заботливой подругой. И моей любви хватит на нас двоих.
Я мысленно содрогнулась, представив эту парочку вместе.
О небо, неужели Эльза действительно думает, что будет вместе с Фредериком? Он ведь просто использует ее. А потом наверняка найдет какой-нибудь способ избавиться.
— В принципе, мне все равно, даже если он не исполнит своего обещания, — продолжала Эльза, словно каким-то чудом прочитав мои мысли. — Оливия, я помогаю Фредерику просто потому, что могу помочь ему. Он единственный в этом мире, который отнесся ко мне по-человечески. Помогал, выслушивал мои жалобы, утешал.
