Да, но…
— Полагаю, эта встреча произошла по инициативе Каролины? — все с той же обманчивой мягкостью поинтересовался Артен, и я мгновенно выбросила все посторонние мысли из головы.
Потом выскажу Элдену все, что думаю о его поведении.
— Правильно полагаете, — бесцветным голосом подтвердил Элден. — Я был крайне удивлен, когда баронесса захотела поговорить со мной через амулет связи. В ходе нашей беседы она пару раз намекнула, что могла бы ответить на некоторые мои вопросы относительно случаев, происходящих во дворце.
Причем показалась мне удивительно осведомленной. И с ее любезного согласия, мы решили продолжить разговор, так сказать, в более приватной обстановке.
— И как? — Артен почему-то улыбнулся шире, хотя на его месте я бы уже метала громы и молнии.
Точнее сказать, я уже метала громы и молнии, рассерженно ерзая в кресле.
Уму непостижимо! Стало быть, Элден решил продолжить разговор в приватной обстановке! А обо мне он в тот момент подумал?
— Встреча прошла удачно? — полюбопытствовал Артен с непонятным ехидством.
— Не совсем, — уклончиво ответил Элден и опять покосился на меня.
Я злобно прищурилась в ответ. Ох, нутром чую что-то недоброе!
— Да неужели? — самым откровенным образом лыбясь, продолжал издеваться Артен.
По всей видимости, он без особых проблем догадался, что случилось между Каролиной и Элденом. И это его донельзя развеселило.
— Я бы не хотел обсуждать это при Оливии, — вдруг взмолился Элден, тем самым подтвердив мои наихудшие подозрения.
— Что?! — выпалила я с возмущением.
— А ну быстро обсуждай это при мне! Она тебя соблазнила?
— Нет-нет, Оливия, что ты, — поторопился успокоить меня Элден. — Но не скрою, попытку она предприняла. Очень… э-э-э… внезапную попытку. Можно сказать, без предупреждения ринулась в атаку.
— О да, узнаю повадки Каролины, — подтвердил его слова Рауль и мечтательно улыбнулся. Правда, тут же опомнился, тряхнул головой, вновь придав себе серьезный и сосредоточенный вид.
— Рассказывай все! — глухо потребовала я. — Что она сделала?
— Ну, скажем так, сначала наш разговор шел достаточно мирно, — осторожно проговорил Элден, явно обдумывая каждое слово.
— Как я уже сказал чуть ранее, баронесса Трей в курсе всех дворцовых дел. Она даже знала, что сегодняшний бал вы, ваше величество, открыли танцем с Оливией.
— Даже так? — Рауль изумленно хмыкнул. Но удержался от каких-либо дальнейших вопросов, лишь сделал Элдену знак, предлагая продолжать.
— Знает Каролина и о загадочном исчезновении Дэниеля, — произнес тот.
