— Каковы были ваши деловые отношения с Уиллом Краунсом? Кто еще был посвящен в ваши дела?
Хозяин дома, видимо, счел эти вопросы резонными.
— Когда Джон Голдбеттер решил, что я принесу ему больше пользы в Лондоне и Кале, чем в Йорке и Халле, я начал подыскивать молодого человека, хоть сколько-нибудь сведущего в торговле шерстью, и нашел Уилла Краунса. Отец его жены, Джозеф Стивенсон, состоял в одной из гильдий Йорка и обучал Уилла ремеслу, но, потеряв на одной сделке крупную сумму, он был только рад порекомендовать своего зятя.
— Вы уверены, что Стивенсон с легким сердцем отказался от хорошего работника?
Ридли удивился, но потом кивнул.
— Понятно. Вас интересует, не имеет ли Стивенсон какое-то отношение к смерти своего зятя? Исключено. Стивенсона давно нет в живых. Во время чумы погибла почти вся семья. Словно кто-то их сглазил. Впрочем, у меня с ними всегда были хорошие отношения.
— Значит, Краунс отстаивал ваши интересы в Йорке и Халле?
— Интересы Голдбеттера, если быть точным. Мы все работаем на Голдбеттера.
Оуэн обвел рукой вокруг себя.
— Вы отлично преуспели.
Ридли кивнул.
— Я всегда оставался верен ему, и в хорошие времена, и в тяжелые. Голдбеттер мне доверяет.
— А как он относился к Краунсу?
Ридли задумался.
— Не уверен, что они с Уиллом когда-нибудь встречались. Джона Голдбеттера устраивало, что я доволен этим работником.
— Краунс работал с кем-нибудь еще?
— С отдельными клерками. Из тех, что приходят и уходят.
— Как вы связывались?
— Через посыльных.
— Пользовались услугами кого-нибудь одного?
Ридли поболтал вино в кружке. Оуэн явственно ощутил, что собеседник не спешит ответить вовсе не потому, что пытается что-то вспомнить, а потому, что вопрос ему неприятен и он сейчас решает, насколько откровенным может быть. Оуэн продолжал за ним наблюдать, уж он-то знал, как это делать. Любой лучник специально натренирован ждать, следить, не шевелиться, но в то же время быть готовым нанести удар. Прежний боевой навык подкреплялся теперь искусством молча наблюдать за собеседником в ожидании ответа, не повторяя вопроса.
Это убеждало оппонента в его полной осведомленности. Такой тактике Оуэн обучился у Бесс Мерчет, и сейчас прежний опыт ему пригодился, чему оставалось только порадоваться.
— Посыльными становятся не всегда приятные люди, поэтому я и засомневался, — наконец произнес Ридли. — Но все равно у него не было причины убивать Уилла.
— Тем не менее мне бы хотелось с ним поговорить.
