Жаль некому зафиксировать рекорд по бегу по пересеченной местности.
— Эффектное появление, — флегматично прокомментировала питонщица, спуская удава, — И давно ты их за собой тащишь? Лошади выглядят уставшими.
— Килоу-метров пятнадцать, — вместо меня ответил волк.
Когда отдышался и смог подняться на ноги, с темными было покончено. Осталось только подставить ладони, в которые мне ссыпали только что вырезанные макры. А неплохо охотники сработались с аборигенами. Работают в убойной связке.
— Как вы здесь оказались? — спрашиваю у питонщицы, убирая макры в инвентарь.
— Проклятие исчезло, мы и пошли…
— Но вы были на Лице. Как на Изнанке оказались?
— А, это местные нас провели… сквозь дерево…
— Как это сквозь дерево?
— У них свои оригинальные способы портальных перемещений. Мой бедный питоша до сих пор в шоке… а еще сказали, средоточие темных сил на этом слое. Это так?
— Скорее всего так. У них тут форт… и темных слуг очень много.
— А, ну вот туда местные нас и ведут.
— Так что. Выходим?
— Сегодня поздно уже, — питонщица сдержала зевок, — Здесь переждем смену сессий.
Выйдем завтра со свежими силами.
Вернувшись в обычный мир, я раздраженно заткнул мигающую гоблинскую иконку в интерфейсе. Сегодня на Великий Базар я совершенно точно не попаду. Рухнул спать с намерением ухватить не менее пяти часов сна. Меня разбудили через четыре. Ну ладно… по нынешним меркам это еще гуманно.
— Окунек, ты? — я прошлепал к двери барской избы босиком в одних трусах.
Однако это оказался не Окунек.
Настасья Кобылкина вошла в избу, внеся с собой запахи сырой хвои, терпкой смолы и ночного костра.
— О, всегда бы так, — одобрила Настасья, — Приятно, знаешь, когда мужчина встречает с дороги сразу раздетым.
— Настя, мне не до баловства сейчас. У меня война с англичанами.
— Кротовский, у тебя все время с кем-то война… одно другому не мешает… ладно, шучу. Сама предпочитаю заниматься этим неспешно в ванной или в бане с большим количеством горячей воды.
— Ты по делу? — спрашиваю, натягивая штаны.
— Очень может быть, Кротовский, я опять вытащу из кострища твою подгорающую задницу, — многообещающе сообщила Настя.
— Заинтриговала. Куда ехать?
— Сначала прогуляемся до портала… а уже потом ехать.
— Настя, я сильно сомневаюсь, что прогулка по Изнанке мне как-то поможет. Если только ты не нашла там убер-оружие.
— Это ты сам решай, что я там нашла. Пошли.
Мы вышли на уличный осенний предутренний холодок. Ночной заморозок сковал лужи хрумким ледком.
