Чтобы не отвлекать людей от работы, решил тут зря не торчать и ехать в гостиницу, однако уже на выходе столкнулся с Хоромниковым.
— Что же вы, граф, не сообщили о приезде, считайте, что я обижен, — тут же слегка наехал на меня купчина и потащил в свою машину.
— Петр Ильич, я проездом буквально на день, честное слово.
— А вот об этом поговорим в спокойной обстановке, — категорично заявил Хоромников и бросил водителю, — В Англетер давай. У меня там как раз приватный столик заказан.
Пришлось согласиться.
Зато сразу и номер в гостинице снял. С купчинской протекцией мне еще и скидку дали существенную.
— Хочу поблагодарить, граф, — Петр Ильич поднял бокал шампанского, — Мила сказала, вы ей очень помогли с покупкой завода.
— Она у вас умница. Сама все сделала. Поверьте, мое участие было минимальным.
— Лестно слышать такую оценку именно от вас, граф. Эх, все дела-дела, не замечаешь, как дети вырастают…
С чего это купчина в ностальжи ударился? Не поверю, что ему понадобилась моя жилетка «для поплакаться».
— Я пока молод еще, чтоб задумываться о скорости взросления детей.
— Готовь сани летом, — поучительно сказал купчина, — Я ни на что не намекаю, граф. Просто хочу, чтобы вы знали. Мила моя единственная и любимая дочь. За приданым дело не встанет.
Ого. Вот куда он клонит. Однако.
— Я буду иметь это ввиду, — отвечаю с серьезным видом.
— Рад. Знаете, граф, Мила строит большие планы на тот завод. Хочет расширять производство. Для этого на самом деле есть предпосылки?
— О да, полюбуйтесь, — кладу перед купчиной папочку с подписанным контрактом, — Только что был на приеме в Зимнем.
— Любопытно, — купчина обтер руки салфеткой и принял документы, — Очередной госконтракт. Мои поздравления, граф. Лихо. Очень лихо. А я сомневался, стоит ли вкладываться.
— Стоит. Ваши деньги окупятся.
С купчиной мы расстались вполне довольные друг другом, и по-моему, он уже видит меня своим зятем.
На следующее утро я входил в приемную Орлова.
Там уже сидел молодой человек, довольно расслабленно закинув ногу на ногу. Когда я зашел, он обернулся на меня, и мы встретились взглядами. Я в эти глаза будто в зеркало посмотрелся. Очень уж немолодой взгляд для такого молодого человека. Но он сразу отвернулся, а я подумал, мало ли что может примерещиться.
Я чинно устроился на диванчике. Молодой человек, видимо от скуки, начал негромко насвистывать. Я помотал башкой и старательно поморгал.
