— И что она услышала?
— Что сам Спайдер назвал этих людей мерзавцами. А еще Спайдер говорил про грязную работу.
— Да, это уже теплее… и как ты все это разузнала?
— Люди любят трепаться… особенно в лавках… теперь слушай факт номер три.
— Я весь внимание.
— В мануфактурные склады пришла большая партия товара. В основном оружие и патроны. А сегодня с утра над складами повесили объявление, что оружие отпускается в рассрочку даже без первого взноса.
— О как. То есть можно взять сейчас, а оплатить потом?
— Выходит, что можно.
— Для полноты картины не хватает какого-то маленького штриха.
— Еще бы. Вот тебе факт номер четыре. Городские нищие…
— В городе есть нищие?
— В каждом городе есть нищие, — поучительно заявила Ева, — Так вот, городские нищие, причем заметь все как один будто по команде, сегодня с утра завели шарманку про дремучих кровожадных казаков, которые чуть ли не воруют детей и женщин. Что мол казаки ненавидят всех просвещенных европейцев и что того гляди начнут грабить и убивать прямо на улицах.
— И что? Просвещенные европейцы верят городским нищим?
— Верят или не верят другой вопрос. Но обстановку нищие нагнетают вполне умело.
— Да, нищие попрошайки всегда неплохие психологи. Умеют подбирать ключики к людским сердцам.
— Вот именно. Ну что, Кротовский. Хватило тебе фактов?
— Хватило вполне. Англичане замышляют не просто пакость, а кровавую провокацию. Они хотят заставить местных переселенцев из Европы вооружить и натравить на казаков… спасибо, Ева, это очень ценные сведения.
Как только я проводил Еву, ко мне сразу подошли двое казаков, которых старший Осадчий еще раньше называл пластунами.
— Ух, какая жинка сочная, — сказал один из них, — Второй раз к вам приходит.
— Только оченно строптивая наверно… — предположил второй
— Что строптивая, это верно, — усмехаюсь, — А вы в прошлый раз ее видели разве?
— Видели. Только мешать не стали. Угрозы от нее не чувствовали. А в окошко она к вам с такой нежностью стучалась…
— Отставить болтовню, — к нам подошел старший патруля, — Подключайте периметру.
— Включили уже. Вся периметра на охвате.
— Вот что, казаки, — перехватываю инициативу разговора, — Что видели эту женщину здесь, прошу не распространяться.
— Мы с пониманием, — сказал старший, копируя Осадчего, — Сами догадались, что такая барынька к вам не за забавой прибегает.
— Верно понимаете. Она мне принесла новости… довольно тревожные…
— Слухаем.
