Не зря каждый вечер репетиции этого момента устраивал.
А теперь последний штрих.
Вытянув руки, раскрыл ладони над зарядом, обрушил тень ци максимальным потоком, наполняя руны, заряжая конструкты, активируя запрограммированные в них цепочки взаимосвязанных команд.
Вот теперь точно всё.
Последний приказ:
— Стреляйте!
Взмах здоровенного молота, удар, и…
И ничего.
— Олух! — взревел мастер. — Клиновой стопор убери!
И, не дожидаясь выполнения команды, сам пнул по деревяшке, мешавшей высвободиться механизму.
Но та, похоже, деформировалась после неправильной попытки выстрела, и вылетать не желала.
Я похолодел. Двадцать три секунды после активации и всё. Чудовищная сила, что должна ударить по широкому эллипсу, высвободится в одной точке.
Прямо здесь.
— Быстрее! — рявкнул я. — Шевелитесь, или мы все тут подохнем!
Гнусиса, похоже, сильно взволновала моя последняя фраза. Извернулся на привязи, наполовину высунулся из-за колеса, подставил к мешающей деревяшке удлинённый окатанный рекой камень:
— Бей сюда! Только по пальцам не попади, немощь криворукая! Мне ими ещё на арфе играть, на похоронах твоего тупого командира!
Мастер выхватил молот из руки провинившегося подчинённого и слегка стукнул по камню.
Сработало — мешающая деревяшка выскочила из своего гнезда, как пробка из бутылки.
Размахнувшись, он ударил в полную силу по ступору.
Механизм катапульты заскрипел, загудел, содрогнулся, отправляя в сторону врага деревянную полусферу с шестнадцатью особыми снарядами.
От сердца отлегло, но не полностью.
Сейчас ведь самое главное начнётся. Точнее — должно начаться. Я ведь без предварительных испытаний эту задумку применил. Даже для моих грандиозных запасов шестнадцать Растворений Жизни — солидные траты.
Именно они были теми самыми ключевыми, главными элементами снарядов. Высвобождение большого количества тени ци при зарядке, а затем новая волна при разрушении конструктов заставляет их срабатывать. Это я проверил.
Но на одиночном заряде.
И без катапульты.
На выстрел противник не отреагировал. Пехота как шагала, так и продолжала шагать, чётко в ритм барабанов. Первые ряды уже вскинули щиты, хотя, как по мне, рановато. Обладателей луков и арбалетов у нас и сотни не наберётся, причём почти всё такое оружие сосредоточено в руках людей Камая, а они на левом фланге. До центра стрелки оттуда еле-еле могут доставать, в хороших доспехах угрозу с их стороны можно игнорировать.
А от катапульты пехотный щит не спасает.
