Прекрасно снаряженная, вооруженная и подготовленная армия. А его обоз – песня. Никогда прежде я не видел такого устроения и благополучия. Как и общего порядка. Крепкая испанская терция – толпа селян по сравнению с его легионерами.
Павел IV задумчиво скосился на кардинала Медичи, который продолжал благодушно улыбаться.
– А что тебя так развеселило? – с раздражением спросил он у него.
– На днях мне стало известно, что князь предложил рыцарям Тевтонского ордена присоединится к его походу. Они отказались, сославшись на немощь и неустроение.
После чего Андреас обозвал их трусами, мерзавцами и лицемерами, которые только и способны – грабить христиан.
– Вот так и сказал?
– Он сказал грубее. И теперь я смотрю на это снаряжение, слушаю и откровенно умиляюсь недальновидностью ландмейстера. Ему для полноты картины осталось только какую-нибудь бучу затеять на границе с Московией, чтобы окончательно втоптать репутацию ордена в дерьмо.
– Проклятье! Почему мне об этом не сообщили?!
– Потому что я сам узнал только сегодня утром.
Да и то – из третьих рук. Эта новость распространяется купцами. Сам орден молчит и делает вид, что ничего не произошло.
– Какова цель похода князя? – обратился Папа к Карло Борромео.
– Антиохия. Во всяком случае он так говорит.
– Врет! – с раздражением воскликнул французский кардинал.
– Почему?
– Патриархи востока с прошлого года крайне возбуждены и активны. Сулейман их не трогает, опасаясь вызвать раздражение и без того буйных подданных. Это явно не спроста.
– Освобождение Антиохии само по себе значимое событие. Если они заранее прознали, то…
– Нет, – перебил французский кардинал. – Они явно что-то затевают.
– А что будем затевать мы? – постарался сменить тему представитель испанских Габсбургов. – Князь начал полноценный Крестовый поход. Он высадился в Трапезунде, в союзных христианских землях. И имеет все шансы на успех предприятия. Что в этой ситуации будем делать мы? Ведь он реально может возродить княжество Антиохию.
Или даже королевство Иерусалим.
– Откуда такой оптимизм?
– Андреас не похож на дурачка, который глупо испытывает свою судьбу. Снаряжение этого воина и описание его легиона заставляет крепко задуматься.
– Османы – сильный противник.
– Не сейчас. Их основные силы находятся в Венгрии и Междуречье. Из-за чего, ударив со спины, князь имеет все шансы на успех. Удержит он Антиохию или нет – другой вопрос. Но то, что возьмет, полагаю, сомневаться не стоит.
