Снова тишина.
Андрей впервые использовал этот титул. Император Восточной Римской Империи.
Строго говоря – этот титул был не вполне корректен. На самом деле он не Император, а Василевс, что можно примерно перевести как монарх. Император же… с ним масса перипетий."
"Изначально оно означало – верховный главнокомандующий или что-то в этом духе, будучи не титулом, а должностью. Входя в список наследственных должностей, которых держали в своих руках правители ранней Римской Империи. Но потом, искаженное в варварских традициях возродилось в Священной Римской Империи в совершенно ином значении.
Как верховный наследный правитель – монарх. И Андрей применил этот термин именно в понятной средневековым испанцам, итальянцам и германцам смысле. Не мороча им голову весьма лихо закрученными вывертами древнеримской мысли.
И вот – он сказал.
Патриарх назвал Андрея наследником престола. Святой Престол подтвердил. А он? Он принял. Там и тогда, когда ему было выгодно это сделать. На своих условиях.
Выдумал Иоасаф II это все или нет – Бог весть.
Но теперь дороги назад не было. Никому. И Андрей решил сыграть на этой карте. Ведь как иначе он передал бы достойно княжество мальтийцам?
Правильно. Никак.
Статусом он не вышел, чтобы такие жесты делать. Ежели как раньше – просто князь Антиохии, граф Триполи и прочее. А вот как Император Восточной Римской Империи – очень даже вышел.
«Вы хотите поиграть?» – подумал Андрей, глядя на обескураженного Великого магистра, но имея в виду всех этих задравших его местных политиков.
– «Так давайте поиграем…» – И мысленно улыбнулся. Многозначительно. ОЧЕНЬ многозначительно.
Наконец Великий магистр сообразил, что сейчас произошло. Принял какое-то решение. И, приложив руку к груди, поклонился Андрею, встав на колено и произнеся:
– Мой Император.
Мгновение.
И остальные крестоносцы последовали его примеру. Сначала как-то неловко и неуверенно. Но с каждым ударом сердца все больше и быстрее людей вовлекалось в это дело. И так до тех пор, пока каждый крестоносец во всей округе не назвал Андрея Императором.
Включая легионеров.
На первый взгляд – странное дело.
Но здесь, у стен Антиохии произошло то, что десятки раз случалось там – в истории Древнего Рима и, отчасти Византии. Когда армия провозглашала Императора.
Будет ли он править или нет – неизвестно.
Да и по римским законам его кандидатуру должно было утвердить Сенатом. Однако даже сам факт провозглашения – уже стоил многого.
