Как только последний демон-черуфе был убит, пожар прекратился, и на поляне стало темно; о происшедшем свидетельствовали лишь черные шрамы на земле и серый дым, поднимавшийся к небу. Несколько веток еще пылали, тлели участки травы, но это пламя тоже стремительно угасало.
– Хелен, – задыхаясь, воскликнула Алина, – с тобой все в порядке?
– Да, – ответила та. – А ты не ранена?
– Я в порядке, – заметил Алек. – Если кому-то это интересно.
Он убрал лук, поморщившись при этом движении, но решил, что в состоянии вынести боль.
У них не было времени радоваться победе – нужно было выяснить, где находится Магнус, выяснить немедленно.
Хелен прищелкнула языком.
– Нет, ты не в порядке.
Алек вздрогнул, разглядев ее лицо, на котором читались усталость и озабоченность; он знал: точно такое же выражение появлялось на лице у него самого, когда Джейс или Изабель вели себя безрассудно. Да, она была настоящей старшей сестрой.
Хелен заставила его сесть на землю, подняла рубашку и поморщилась при виде кошмарных волдырей.
Она вытащила свое стило, прижала его к месту ожога и начала изображать руну ираци. Стило оставляло за собой мерцающие золотые следы, которые сразу проникали под кожу. По телу Алека пробежали волны обжигающего холода, и он втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Когда эффект, вызванный руной, рассеялся, на груди у Сумеречного охотника, на месте страшного ожога, осталась лишь алая припухлость.
– Меня несколько отвлекли огненные стены и перспектива неминуемой гибели, – заговорила Алина.
– Алек, по-моему, как раз перед началом заварушки ты сказал, что лидер «Багровой Руки» отправила нас сюда?
Он кивнул.
– Вместе с нами путешествовала некая чародейка по имени Шинь Юнь Цзюн. Она уверяла нас в том, что является бывшей сектанткой, что она порвала с «Багровой Рукой» и теперь стремится покончить с сектой – но теперь я думаю, что она и есть тот самый лидер, которого мы все это время искали. Нам необходимо найти Магнуса. Ему грозит опасность.
– Погоди минутку, – воскликнула Хелен.
– Если я правильно поняла, ты говоришь, что твой бойфренд не является главой «Багровой Руки», но у вас была другая спутница, которая именно ею и является? То есть ты всегда путешествуешь в компании сектантов?
Алек взглянул на Алину в поисках поддержки, но та лишь развела руками, словно давая понять, что недоумение Хелен вполне оправданно.
– Нет, обычно я предпочитаю путешествовать в компании лидеров сект, – ответил Алек.
