Шинь Юнь подошла и приложила к стене ладонь. Оранжевые волны разошлись от ее рук, побежали по камню, и стена замерцала, подобно воде; внезапно в каменном блоке образовалась ниша, выложенная такими же блестящими плитками, как и боковые стены. В этом углублении находилась большая книга, переплетенная в телячью кожу багрового цвета, на обложке золотом были вытиснены буквы.
Золотые буквы складывались в слова: «Красные свитки магии».
Шинь Юнь вытащила книгу и, усевшись на алтарь, принялась читать ее. В ее руках том выглядел огромным.
Когда она начала переворачивать страницы, хрупкий пожелтевший пергамент зашуршал в ее пальцах. Алек подошел и начал читать, склонившись над ее плечом.
Магнусу не хотелось видеть эту книгу, но он заставил себя сделать несколько шагов, обойти алтарь и приблизиться к Шинь Юнь и Алеку."
"Сердце Магнуса замерло от ужаса, когда он прочел священные догматы, записанные в «Красных свитках».
«Лишь Великий Отравитель, тот, кто прекрасен, и мудр, и очарователен, и прекрасен, может привести верных в Эдом.
Поэтому ублажайте Великого Отравителя пищей и напитками, омовениями и время от времени сеансами массажа».
– Они дважды употребили слово «прекрасен», – пробормотал Алек.
– А почему эта штука называется «Красные свитки», – удивилась Шинь Юнь, – если это книга? А вовсе не свиток?
– И уж наверняка не свитки во множественном числе, – добавил Алек.
– Уверен, кем бы ни был этот прекрасный, и еще раз прекрасный основатель культа, – пробормотал Магнус, чувствуя, как сжимается его сердце, – у него были на то причины.
Шинь Юнь продолжила читать:
– Князь желает для своих детей только лучшего. И поэтому, для того, чтобы почтить его имя, в святилище должен находиться буфет, наполненный лучшими спиртными напитками, сигарами и сладостями. Дань в виде драгоценностей и даров, которыми осыпают Великого Отравителя, символизирует любовь между верными, поэтому пусть вино льется рекой, а золото в сундуках приумножается. И никогда не забывайте священные правила.
– Жизнь – это театр, поэтому покидайте сцену с изяществом.
– Лишь те верные, кто сможет выпить поистине огромное количество вина, будут облагодетельствованы…
– Не оскорбляйте взора Великого Отравителя жестокими деяниями или вышедшей из моды одеждой…
– Ищите детей демонов. Любите их, как любите своего господина. Не оставляйте этих детей, не бросайте их в одиночестве.
– Во времена невзгод помните: все дороги ведут в Рим.
Алек посмотрел на Магнуса, но Магнус не понял смысл его странной улыбки.
