Хести делала вид, что занята провонявшим гарью варевом, но на самом деле с жадностью ловила каждое слово наставницы. Быть младшей жрицей не слишком почетно: в тайны Дома ее не посвящали, важных дел ей не поручали. В чем-то проклятый калека был прав.
– И как мы их найдем? – как могла безразлично спросила Хести.
– Морион и Раухтопаз здесь, в Упорядоченном, об этом было известно еще Галевасу.
– В мире смертных? – Хести бросила на наставницу удивленный взгляд из-под капюшона. – Но как они здесь оказались?
– Неправильный вопрос!
Наставница взяла в руки длинный отполированный прут и ударила Хести по спине.
Старшие жрицы с удовольствием использовали физические наказания, «воспитывая» младших.
– Камни разыскивают люди Лаверна. – Наставница вернула прут на место и снова принялась ходить по комнате. – Но самое важное, что нам от него нужно, – это жертвоприношение.
От этого слова несло смрадом бессмысленной жестокости и гнили. Хести сглотнула, слишком ярко представив равнины, заваленные трупами, опустевшие замки и вырезанные города.
Вся магия, необходимая для открытия врат Фаты, создавалась на крови."
"– Энергии одного Столпа хватило, чтобы призвать больше эмпуссий, ламий и прочих демонов низшего порядка, которых порождает утроба Эмпусы. – Наставница показала два пальца. – Энергии двух Столпов хватит для того, чтобы портал выдержал прибытие демонических генералов Фаты. Возведя три Столпа, мы сможем удерживать портал, пока через него проходят король и королева низших демонов, Мормо и Мормолика.
Мы передадим им Морион и Раухтопаз, и они вместе с Верховной откроют врата Фаты для Черной Матери.
– Неужели ее мощь настолько велика, что для призыва потребуется столько сил? – спросила Хести и тут же пожалела о том, что вообще решила открыть рот.
Два удара прутом пришлись по ногам, боль растеклась по коже пылающими волнами.
– Доходчиво? – надменно спросила наставница.
– Более чем, – прошипела Хести, потирая ногу.
– Хочешь еще о чем-то спросить?
– Да.
– Хести выпрямилась и посмотрела в глаза наставницы. – Сколько людей нам нужно убить?
Нуады никогда не стремились начать войну с людьми. Живя под защитой Тормундских гор, они веками наблюдали за развитием человечества, изредка отправляя в долину разведчиков. Людская раса оказалась лишена магических сил, им приходилось защищаться от диких зверей с помощью примитивного оружия, их труд был тяжелым и изматывающим, а быт убогим.
