– Монти протянул руку и крепко пожал предплечье Рая, выражая глубокое уважение. – Признаюсь: не ожидал, что все слухи о тебе окажутся ложью.
– Боюсь, что не все. – Райордан криво усмехнулся. – Надеюсь, мы еще встретимся.
– Пусть Мать бережет тебя, сын Дома Ледяных Мечей.
Монти приложил три пальца ко лбу и покинул зал следом за лордом Бареллом и Савьером.
– Я помогу лорду Давгану добраться до экипажа, – тут же вызвался Йель и торопливо вывел старика.
Оставшись наедине с отцом, Рай сказал:
– Ты сделал это ради Йеля.
– Мне нужен был наследник, – холодно сказал отец. – Достойный наследник.
– Он станет хорошим лордом. Таким, о каком наши люди не смели и мечтать. Йель превзойдет тебя, отец, его будут любить.
– Лорда достаточно уважать. Любовь слишком быстро превращается в ненависть, тебе ли не знать.
Они замолчали. Стена, выросшая между ними, становилась лишь толще.
– Ты можешь уехать с нами.
Рай едва не подпрыгнул от неожиданности. Что? Он не ослышался?
– Ты впустишь меня в Хладную Крепость? – спросил он.
– Я не стану предлагать дважды."
"Непоколебимый лорд Дома Ледяных Мечей вышел из зала. Райордан проводил его задумчивым взглядом.
Неужели?..
– Подожди! – выкрикнул он. – Я ведь не знаю, где ваш экипаж!
Глава 40
Люди бежали, толкались, топтали упавших. Двери захлопывались, оставляя снаружи тех, кто не успел войти в укрытие. Кто-то кричал. Матери звали детей.
Ветер бросал в лицо Ромэйн колючий песок. Во мраке внезапно наступившей ночи она пыталась найти выход из города, но не могла – солдаты в золотой броне преграждали ей путь, кричали на языке Солнечных Земель и размахивали руками, недвусмысленно давая понять, что за ворота никого не выпустят.
– Мне нужно уйти! – выкрикнула Ромэйн, когда очередной темнокожий солдат развернул ее и подтолкнул, веля убираться.
Тщетно. Он или не понимал ее языка, или делал вид, что не понимает.
– Дерьмо!
Через стену, окружавшую город, ей было не перебраться. Пока жители Аша’таласа в панике прятались от неизвестной угрозы, Халахэль бился в песках со странным существом, в которое превратился Латиш.
Она устала от бессмысленной беготни и собиралась вернуться в башню, когда над головой пролетела первая черная тень. Спустя мгновение раздался полный боли крик.
– Чудовища!
– Демоны!..
– На помощь!
Люди кричали на незнакомых Ромэйн языках, но она безошибочно понимала смысл каждого слова – язык страха понятен всем.
