– Как тело может появиться из моря? – спросила Ромэйн.
– Это не просто море, маленькая леди. Это море из крови и частей разных тел.
Непроизвольно сложив три пальца, Ромэйн приложила их ко лбу, прося защиты у Трех.
– Мое истинное тело, как и тела других демонов, было создано из кусков плоти, которые остались от моих предшественников. Вы носите ребенка в своем чреве довольно долго, но море вынашивает нас еще дольше. Кровь заставляет плоть срастаться, раны и шрамы исцеляются, а после волны выбрасывают новорожденного демона на берег, который называют Берегом Плача.
– Почему? – Ромэйн настолько увлек рассказ, что она затаила дыхание, чтобы не мешать Халахэлю вспоминать.
– Потому что у людей и демонов есть кое-что общее. – Он взял Ромэйн за руку и поднес пальцы к губам. – Рождаясь, мы оплакиваем себя, потому что знаем, что в конце нас снова ждет смерть.
Зачарованная, Ромэйн наблюдала за тем, как Хэль покрывает легкими поцелуями ее ладонь. То, что он рассказал, поразило ее в самое сердце.
– Расскажи еще, – попросила она.
– Когда демон умирает, его останки относят на единственный утес, нависающий над кровавым морем тел, и сбрасывают вниз. Перед этим тело нужно разделить, чтобы оно смогло стать частью другого демона, – такова традиция. А море мы ласково зовем Колыбелью.
– Это ужасно и прекрасно одновременно, – призналась Ромэйн. – Выходит, у вас нет ни матерей, ни отцов?
– Только море, – подтвердил Хэль.
– Должно быть, вы очень одиноки.
Он долго вглядывался в ее глаза, прежде чем сказать:
– Нас постоянно преследует голод.
Высшие демоны могут найти партнера и питаться его сущностью, получая то, что им нужно, а вот низшие жрут всех без разбора, надеясь хоть как-то облегчить свои мучения."
"– Так Тет морила тебя голодом?
Ей не следовало задавать этот вопрос. Хэль напрягся, из его глаз исчезла поволока, он отпустил руку Ромэйн и снова перевернулся на спину. Закрылся от нее и от всего мира.
– Возможно, тебе тоже нужна кровь, – вдруг сказал он.
– Мне?!
– Чтобы обратиться, да. Может, у тебя просто нет сил на это.
Резко сев, Халахэль достал кинжал и без лишних церемоний провел лезвием по своему предплечью. Темная демоническая кровь показалась Ромэйн гораздо гуще человеческой.
– Что мне делать? – тихо спросила она.
– Пей, – велел он и надавил рукой на ее затылок. – Давай же, леди, ничего страшнее неконтролируемого обращения с тобой не случится.
Отвращение. Стыд. Тошнота.
