— Сколько ты стоишь, Танг?
— Что?
— Сколько ты стоишь? Час с тобой, ночь? Морвелю все нравится, даже Стортон на тебя позарился. Я тоже хочу. Сколько?"
"— У тебя не хватит, — злобно бросила я и снова дернулась, пытаясь вырвать запястье из хватки холодных и каких-то липких пальцев. — Ходж, у тебя последний шанс отсюда уйти и забыть обо мне.
— Умеешь ты набить себе цену, Танг. Вот только со мной этот фокус не пройдет. Ты должна в ногах у меня валяться, чтобы я на тебя хоть глянул, ты понимаешь это?
Как же мне это надоело, сил нет.
Я сосредоточилась, пытаясь собрать всю злость, сформировать из нее заклинание и… сделать с этим Ходжем что-нибудь плохое.
Мне казалось, что я уже почти чувствовала разлившийся в воздухе запах озона и видела, как молния бьет прямо Ходжу в голову.
Но ничего не происходило.
Почему?
Я пошевелила пальцами свободной руки, пытаясь сформировать хотя бы крохотную заготовку под заклинание — ничего не произошло.
Ходж ухмыльнулся, а потом подался вперед и лизнул меня в губы, как змея, которая трогает языком воздух.
Отвратительно! Я скривилась и отвернулась. Ходжа это не остановило, он коснулся языком моей шеи и длинно лизнул. Как же мерзко!
— Трогательная беспомощная Танг, — пропел Ходж, обхватывая меня за талию и дергая на себя. — Я отлично осведомлен о том, какой у тебя впечатляющий магический дар, видел своими глазами. Но вот в присутствии поглотителя даже он бесполезен.
Что? Откуда у него поглотитель? Он врет! Поглотителями называли артефакты, которые втягивали в себя магическую энергию.
Их использовали в госпиталях, например, или на ярмарках, чтобы избежать несчастных случаев из-за неконтролируемой стихийной магии. Стоили они очень больших денег и необходимо было специальное королевское разрешение, чтобы ими владеть.
У Ходжа просто не мог быть один из них!
Я снова пошевелила рукой, пытаясь создать хотя бы крохотную искорку — бесполезно. Как будто моя магия была ручьем, который не может пробиться через толстый слой вязкой глины.
— Ходж, пусти! Это уже не смешно.
— С тобой будет так сладко, Танг, — ухмыльнулся Ходж, и не думая разжимать хватку.
Одна его рука лежала у меня на поясе, вторая — удерживала запястье.
Внезапно у него за спиной я увидела знакомую девушку, которая шла к нам по коридору.
— Лаура! Лаура, помоги мне! — закричала я.
Щеку обжег удар, и перед глазами на секунду все потемнело. Я пошатнулась, и почувствовала, что обе руки Ходжа обвивают мою талию.