Затем Шен все же взял себя в руки и выпрямился, легонько смахивая рукавом слезы.
— Брат! Как ты?! — воскликнул Шиан, подскочив к нему. — Ох, где твоя верхняя одежда?! Ты ранен?! — он схватил его руку, пальцы которой все еще кровоточили.
Шен вырвал руку и выставил ее перед собой, не давая Шиану приблизиться.
— Аккуратнее, тут летают острые снежинки, — сообщил он.
Только тогда Шиан соизволил обратить внимание на столб света, пересекающий пещеру. Шен по стеночке отступил от него вбок и врезался в грудь оказавшегося рядом Муана.
Тот тут же накинул на его плечи меховую накидку. Шен почувствовал запах влажного меха. Зрение, наконец, полностью вернулось к нему, и он смог заметить, что все ввалившиеся в пещеру заклинатели выглядят несколько влажно.
Он перевел взгляд на мокрого Муана.
— Там настоящая гроза на улице, — сообщил тот.
— Гроза? Зимой?
— Она разразилась крайне внезапно. Не похоже, что она имеет естественную природу.
Шиан в это время с подозрением рассматривал столб света, а вот Тельг Веан полюбопытствовал и поднял с пола один из листов бумаги, разлетевшейся повсюду.
— Приглашение на бал, — прочитав, констатировал он.
— Мой ученик пропал в этом свете, — произнес Шен, не обратив внимания на слова старейшины пика Таящегося ветра.
— Не думаю, что он погиб, — задумчиво отозвался Шиан.
Шен и так был более чем уверен, что Ал не погиб. Вот только куда он делся и чем ему это грозит??
— Это приглашение на Зимний бал в царстве фейри, — повторил Тельг Веан. — Вероятно, это проход в страну фейри.
Шен с превеликим прискорбием вздохнул. Нет, а он может просто сказать: «Ну хорошо», и пойти отсюда? Ну побудет Ал в царстве фейри, с ним же ничего не случится. Наверное.
— Что вообще здесь произошло? — развернувшись к брату, потребовал разъяснений Шиан.
— Кстати, отличный вопрос! — раздраженно произнес тот. — У меня тоже возникло пару вопросов, пока я бродил здесь! Я выяснил, что здесь долгие годы жила фейри зимних полей со своим злым духом-возлюбленным.
Время от времени они перемещали сюда учеников, проходящих испытания на Тропе тигра! Судя по количеству скелетов, они делали это раз в несколько лет. И что же, за все это время никто не обратил внимания, что на Тропе тигра пропадают ученики?
Шиан с подозрением покосился на Тельга Веана, тот, в свою очередь, с подозрением покосился на главу ордена.
— И сколько скелетов ты обнаружил? — уточнил Шиан.
— По меньшей мере три десятка!
В пещере воцарилась тишина.
