— Я мог бы сказать, что это не совсем честно, — продолжил Муан, и Ал возмущенно взглянул на него, — но вы не нарушили условий. Так что поздравляю, — с этими словами Муан выпрямился, подняв с земли фонарик, — пик Черного лотоса прошел испытание и заработал заслуженные восемь баллов.
Шен хотел было подойти к Алу и потрепать его по голове, но дорогу ему преградил старейшина пика Славы.
— Это тебе, — скупо произнес он и впихнул в руки Шена фонарик.
Тот недоуменно перевел на него взгляд. Фонарик оказался гораздо тяжелее, чем представлялся.
Шен потряс его и понял, что внутри что-то есть.
Рассматривая его сблизи, Шен увидел, что это не обычный, сделанный из тонкой бумаги, фонарик. Этот был обмотан бумагой во много слоев и вряд ли бы мог взлететь. Зато таким образом послужил неплохой корзиной. Шен сделал дырку и заглянул внутрь.
— Ваа! — не сдержался он. — Конфеточки! Так это пиньята!
— Чего? — удивленно переспросил Муан.
Шен улыбался от уха до уха, его глаза искрились.
Увидев такую счастливую реакцию на подобную мелочь, Муан не смог сдержать ответной улыбки.
Шен стоял, обнимал руками фонарик и смотрел на мечника.
Ал чуть не стал харкать кровью от этой картины. Какого демона даже когда он столь блестяще завершил испытание, все внимание учителя все равно устремлено не на него, а на этого человека?! Ал чувствовал, как неприязнь к Муану постепенно перерастает в ненависть.
Шен перестал улыбаться и с подозрением посмотрел на мечника.
— Другие старейшины тоже получили по такому фонарику?
Муан, не сдержавшись, рассмеялся.
— Нет, — сквозь смех ответил он недовольно смотрящему на него Шену, — в их фонариках был рис.
Шен снова разулыбался.
— Раз уж ты здесь, может, выпьем чаю в моей резиденции? — спросил Муан.
— Хорошо. У меня как раз есть десерт к нему. Ал…
— Я тоже хочу выпить чая! — набрался наглости ученик. — И хочу посмотреть на пик Славы!
Почему-то Шен почувствовал некоторое раздражение по этому поводу, но решил, что неправильно будет отказывать ему в такой мелочи.
Он перевел взгляд на Муана.
— Я приглашал старейшину Шена, а не тебя. Ученикам следует помнить о субординации и знать свое место.
Не сказать, что Шена расстроили его слова, но взгляд он попытался сделать немного разочарованный и посмотрел на Ала с видом, дескать «что я могу здесь поделать». Его ученик угрюмо молчал.
— Ал, ты провел много времени в поисках моего меча, и, несмотря на это, прекрасно справился с испытанием, — произнес Шен, подойдя к нему.
