Лика радостно вытащила из кармана горсть мелких карамелек в шуршащих зеленых фантиках – из тех, что бесплатно раздают при перелетах, – и вручила киборгу первую:
– Как ты считаешь, люди тебя не понимают? Можно просто «да, нет, иногда, довольно часто».
Дэн молча развернул фантик, кинул конфету в рот и неспешно ею захрустел.
– А…
– А отвечать я не обещал.
– Учись правильно формулировать техзадание, малая, – захихикал Тед.
– Я предупреждала, – сочувственно добавила Полина.
У Лики стало такое детски-обиженное лицо, будто конфетку у нее отобрали силой, причем единственную.
– Так нечестно! – по-ребячески возмутилась она. – Тебе не стыдно?!
Дэн с чистой совестью взял вторую заработанную карамельку, а Полина с Тедом живо расхватали остальные.
– Все равно зря растратишь, – пояснил брат.
У Лики задрожали губы, но она овладела собой и сухо сказала:
– А ты зря хихикаешь, психология – очень серьезная и важная наука. Вдруг у твоего друга есть комплексы или неврозы, с которыми я помогу справиться?
– Не «вдруг», а стопудово есть, – согласился Теодор.
– Но после того как ты диагностировала у меня параноидальный синдром, отягощенный манией преследования, я твоим конспектикам что-то не доверяю.
– Так это когда было, – пренебрежительно отмахнулась сестра. – Я уже и годовой заочный курс лекций по ксенопсихологии прослушала, и в куче инфранет-тренингов поучаствовала, и вступительный экзамен, между прочим, на высший балл сдала! – Если бы Лика на этом остановилась, брат, может, и проникся бы, но желание вернуть ему шпильку пересилило: – А ты с тех пор так и не лечился!
Все труды пошли насмарку.
Тед обидно рассмеялся и попытался потрепать Лику по голове, но сестра увернулась и, оскорбленно задрав подбородок, вышла из пультогостиной.
* * *На следующий день лечебный гель понадобился самой Полине. Ненасытная блоха тяпнула ее между лопатками, где и чешется сильнее всего, и куда дотянуться сложно.
– Придется тебе два ошейника покупать, – насмешливо сказал Теодор.
– И кляп с цепью, – проворчала зоолог.
– Для блохи?
– Для тебя!
– Слава богу, – возвел глаза к потолку пилот. – А то я уж испугался, что наш экипаж пополнится еще одним маленьким, но проворным членом. Будешь выгуливать ее по капитану на поводке и кормить своей кровью.
– Чего? – чутко переспросил Станислав из шлюза. На сей раз капитан решил взять с собой более представительного Вениамина; к тому же, возможно, в меньшей компании разговор будет откровеннее.
