* * *«Мировому дядьке» тоже было очень интересно посмотреть на Лику, в чем он, разумеется, не признавался. Но девица, чей визит заставил Теда так быстро и качественно отдраить пультогостиную, внушала уважение и командирскую зависть. Станислав даже почувствовал себя слегка ущербным.
– И она пролетела полгалактики, просто чтобы тебя навестить? Ни за что не поверю! – прозорливо заметил капитан.
– Нет, – с досадой покаялся Тед. – Она хочет учиться в вузе.
– Э-э-э… А разве на вашей планете их нет?
– Есть, даже два – ветеринарный институт и сельскохозяйственная академия.
Но эта коза, – Теодор произнес последнее слово почти с гордостью, – выбрала специальность контактера.
– Ксенопсихологом хочет стать? – перевел с разговорного Станислав. – Ничего себе! Видать, бойкая девица.
– Не то слово, – скривился Тед. – Она с детства всю эту фигню обожает, предки меня вечно ей вслух читать заставляли – сначала сказки и легенды народов мира, потом энциклопедии типа «Тысяча и один удивительный факт о других расах»… Потом, к счастью, сама буквы выучила – и стала меня уже пересказами изводить! Вот вы знаете, как определить пол центаврианина?
– Ну-у-у… – замялся Станислав, смущенно почесывая затылок.
– Не «ну», а по припухлостям на шее! Правда, убей не помню, у кого там какие, но Лика три основных и два дополнительных пола нипочем не перепутает, а у них же еще и обращение к каждому свое!
– Честно говоря, я к ним всегда одинаково обращаюсь, – признался капитан.
– Они вроде не обижаются.
– Лика говорит: к нам по большей части мелкие торговцы летают, которых хоть жабой обзови, лишь бы бизнес шел. А для серьезных переговоров нужен опытный контактер, чтобы из-за лишнего чиха все псу под хвост не пошло.
У Станислава как раз засвербело в носу, но он мужественно сдержался, только потеребил предательский орган пальцами.
– И куда она собирается поступать?
– Уже поступила. Сдала экзамены в общественном Центре тестирования, отправила документы в Асцеллский университет имени Рейнольдса, и ее зачислили.
– Ого, так она не только бойкая, но и умная? АУИР – престижное заведение, туда абы кого не принимают… Погоди-ка, – спохватился Станислав, – Асцелла же в ста сорока световых годах отсюда!
– Типа того, – уныло подтвердил Тед.
– И, кажется, в другую сторону от вашей планеты?
Пилот окончательно смутился, но объяснить ничего не успел.
– А вот и мы! – радостно объявила с порога Полина.
