– Тебя уже выписали?!
– Можно и так сказать, – ухмыльнулся пилот, не собираясь рассказывать ни ей, ни тем более Дэну, чем он шантажировал врача. – А что ты сидишь-то? До рейса на Асцеллу меньше двух часов осталось!"
"Лика снова понурилась.
– А стоит ли мне туда лететь? – пробормотала она, теребя свой шуршаще-звенящий амулетик.
– Ты чего это? – удивился Тед, присаживаясь рядом. – Той тараканихи, что ли, испугалась? Забей, мы ей просто в неудачный момент подвернулись! Или выбери для изучения какую-нибудь мелкую и миролюбивую расу, вон хотя бы тех же аммов – они ж тебе вроде понравились?
– Да, но… Я тут подумала… Кажется, ксенопсихология – все-таки не мое… – Лика искоса глянула на заметно осунувшегося брата и еще нервознее вцепилась в амулет.
– Ты был прав, фигня все эти книги и тренинги… С аммами мне просто повезло, а чуть до чего-то более серьезного дошло – облажалась по полной и как «психолух», и вообще… как дурочка себя повела, столько ошибок наделала… Ты из-за меня чуть не погиб! – наконец вырвалась у нее настоящая причина.
– А вдруг…
– Ерунду ты подумала, – уверенно перебил ее Тед, а когда Лика попыталась возразить, безжалостно рубанул: – Да, ты облажалась! И что с того? Ты же пока даже не пробовала по-настоящему учиться, полезла нахрапом, ну и получила по морде. Любой бы получил, тебе еще повезло, что со второго раза! И из-за этого ты хочешь все бросить, поджать хвост и вернуться к мамочке на ферму, пусть жалеет, гладит по головке и приговаривает: «Ничего, мы тебе и тут мужа найдем»? – (Сестра в ужасе выронила амулет.
) – Малая, у всех бывают проколы и обломы! Я вон вообще первый семестр завалил.
– Правда?! – округлила глаза Лика. – Ты не рассказывал!
– Да что там рассказывать, позорище, – поморщился Теодор. – Решил выпендриться и посадить учебный катер между двумя другими, хотя полагалось приземлиться за пятьдесят метров и вкатиться в строй. Но чуток не рассчитал и сел вторым слоем.
– И что?
– Да ничего. Потом две недели за преподом таскался, еле-еле на пересдачу уломал, и то минимальный балл влепили.
– А что ты при этом чувствовал? – жадно поинтересовалась сестра.
«Что эту рухлядь давно пора было списывать», – подумал Тед, но поднапрягся и вдохновенно соврал:
– Сначала аж руки-ноги тряслись, пять минут взлететь не решался. Зато когда отработал задание, сел и двигатель выключил, сразу так хорошо стало, будто целую пиратскую армаду положил! Так что давай подбирай сопли – и снова в бой!
– Так ты считаешь… – неуверенно начала девушка.
